夜深人静时，大院里当家的只要没睡着，保准都是在谈论他们藏匿的东西。这个问，藏了几处地方?有什么标记?那个便说，藏在哪里哪里，有些怎样的标志，都记清楚了吧?这个说，记清楚了。殊不知，还有另外一个人也记清楚了。有的主儿谨小慎微，说话声音小得像蚊子叫，听不清。小个子也有办法。等他们睡熟了，他会弄醒一个，模仿另一个的声音问：喂，藏东西的地方你没忘记吧?他模仿的声音惟妙惟肖。那一个睡得迷迷糊糊的，咕哝说：记得记得，不是哪里哪里么?

　　这些宅院被攻克后，一般都不需要再审问了。那些藏在阁楼夹层里的盒子，那些阶基石条下的地窖，那些埋在油茶树下的坛子，一一都被找了出来。各样宝物陆续交上来了，有大块的狗头金，有玉镯子，有寿山石，有一棵翡翠大白菜，菜帮子上还附着个绿虫子，跟真的一模一样。大伙眼睛都看直了。

　　过两天，军师老白给小个子送来一个拳头大的金猪，说，是冯头特意赏的。小个子说，我不要。老白说，赏给你就收下。小个子说，真的不要。老白说，敢抗旨呢你。小个子说，莫要吓我。我倘若稀罕这东西，早就有了。我入你们的伙做么子!我恨的是这世道不公平，有人饿得要死有人胀得要死。你们若不是劫富济贫，我何苦来投奔你们!这些东西我想要多少就有多少!

　　老白拿着金猪回去了。小个子也不再把这事放在心上。又过了两日，老白张罗摆了三十桌酒席，有身份的头目，都通知来了。

　　这时小个子才知道，酒席是专门为他而设的。冯德干把他叫到了自己身边，站起身讲了一番话。冯德干真是会讲啊。小个子觉得，他做的那点儿事原本不值得提起，但是经冯头说出来就不一般了。好比自己站在地上，一下子就被举到了半空。大伙的目光不约而同投过来，他只觉得脸上热烘烘的，身上也热烘烘的。他仿佛不再是小个子，而是变得高大起来。冯德干说，大家看看，我们队伍里就有英雄，了不起的英雄!只要我们都向他学，都向他看齐，有福同享的那一天还会远么?冯德干竖起大拇指，大伙也跟着竖起拇指。冯德干举起拳头呼口号，大伙也跟着举起拳头，吼声像炸雷般响亮。最后，冯德干让大伙给小个子敬酒。冯德干说：敬酒的你们自己干一满杯，他可以只抿一小口，他酒量不行，不许把他灌醉了!

　　但小个子还是喝了个烂醉。小个子只觉得浑身燥热，他心里特清醒，他口齿不清、断断续续说：士为知己者死，我豁出去了，豁出去了……

　　金银匠经过的地方，贼的传闻忽然多了起来。

　　在黄土店，一员外家遭窃，损失金银若干。

　　在军山铺，一位总兵的老家被盗。

　　在益阳城，县令别墅里的一批财宝于某个晚上全部失踪。事后，县衙只大略上奏了案情，据衙门传出的消息，县令既恼怒又有难言之隐，未敢将失窃数目据实报告。

　　官府调来许多捕快明察暗访，可那贼似乎不以为意。失窃的消息仍在继续，大户人家惶恐不安。有人断言，那贼兴许只要用意念便能将财宝弄出来。又有人说，这种盗贼持有细小的熏香，进入宅院廊庑，沿拐角分岔处插上，用以指示退路。香内含有迷魂药，使人昏昏欲睡无力戒备。据说，被盗的宅院里发现过插孔的小痕迹……

　　衙门伤透了脑筋，官吏自上而下逐级挨了训斥。捕快们摩拳擦掌，发誓决不放过一个疑点，挖地三尺也要把那个大盗挖出来。

　　这些日子，胜儿心神不宁，他害怕听见那个贼字。

　　其实他反复宽慰过自己：贼不是我，与我何干呢。可越这么想越发慌张。他疑心自己身上是否真的沾有贼气，要不为何一路都有贼的传闻?他几次想求吉哥走远些，可话到嘴边又咽了回去。他总是无端地发虚，无端地担心人家会怀疑到他头上来。

　　这天，胜儿偶尔发现，不远处好像有阴森森的目光在瞄自己。再一看，他大吃一惊：他们周围多出好些闲人!这些人分明是冲他们师徒来的。他害怕的事情终于发生了。