舅舅和我走到古家门口的坪子里，护夜的报告了节先生。节先生还没睡，他走到屋外，很高兴地说：“两位师傅真是神行太保!”

　　我说：“放芝蓉出来吧，我们就给你们赶活!”

　　节先生说：“对不起，原先讲了的，要等你们给古老爷的亲戚家赶活交了差，芝蓉妹子才能出来--放心吧，她在这里很好，不要做事，又有好饭好菜吃!”

　　舅舅说：“节先生你也放心吧，还有四天时间，保证赶到!我们刚交差的活也只用了四天--我们也要挣钱嘛--芝蓉妹子还是让她出来吧。”

　　节先生就说要请示古老爷。他进屋去了不久就出来说：“古老爷说可以让芝蓉妹子出来，只是你们一定要抓紧，不要耽搁!从明天算起，第四天半夜以前一定要送到啊--误了时间，仍然要芝蓉妹子受点委屈的。”舅舅和我点头答应了。

　　不久，芝蓉就出来了。

　　送芝蓉回到家，舅舅和我又来到古家门口，问活儿在哪里，节先生说他和两个长工陪我俩去。就喊了两个长工，让其中一个打了灯笼领路走。翻了几座山，来到一个三家村，敲开一扇门，节先生居然让舅舅和我进屋歇息，说死者的家属还要料理一下。舅舅说就在外面站一站--他是恪守工作期间不进丧家的屋的规矩的。

　　不久，有人就来叫我俩，说是料理好了，就引我俩来到一间偏厦里。偏厦里有几个人，很悲伤的样子;当然还有一具尸体--用被单罩着。

　　舅舅说，他要和徒弟把活儿抬到外面，才能作法的。又说作法的时候是不准别人看的，要不然，法就作不起来。

　　舅舅就和我把活儿抬到村外的一画山崖下，有西天的月亮斜照，我们没有灯也能操作。

　　有关仪式完成后，我说：“舅舅，这次由我来，我的伤好了!”舅舅说，我还要养几天。但这次我非常执拗，舅舅只得说一人背一程。我就要求先背，舅舅也依了我。我的想法是背着了，就不放下来。

　　舅舅把活儿放在我背上的时候，问我肋骨疼不疼，我说：“不疼不疼--你的药真好!”其实我觉得腰的两侧生辣辣地痛，怀疑两根肋骨又错开了。舅舅要我背不动了就说一声。舅舅是相信自己的医术的。

　　起程后，我就迈开步子走。也许是为了分散痛感，我要舅舅讲讲《正气歌》的意思。我虽能背诵，但只是一知半解。舅舅就要我先背诵。我就背诵：

　　哲入目已远，

　　典刑在夙昔。

　　风檐展书读，

　　古道照颜色。

　　背了一遍后，舅舅就说：“《正气歌》的意思，我也是听了你师傅爷爷的讲解的--文天祥有一身正气，他在歌里写了十多个特别有正气的人。有正气的人，什么都不怕;有正气的人，什么鬼祟都怕他。你师傅爷爷说，他的师傅确实能赶着活儿走的，要它快它就快，要它慢它就慢。有时走着走着也使性子赖着不走，念正气歌和宣急急如律令也没用，只有烧纸钱才有用……”我说：“那为什么如今不能真正赶了?”舅舅说：“如今人生不古了，那些活儿也犟起来了。只是有正气歌压着，它们还不敢把人怎么样。”师傅又给我讲解《正气歌》的大意，也许讲得词不达意，没有学堂里的先生讲得好，但我听得很专心，确也把疼痛忘记了。

　　不久，舅舅就要替换我，我说不要紧，舅舅非替换不可。就替换。见我一身汗，说：“只怕是肋骨又错开了，要不不会这样疼!”我说我本来爱出汗，并不是痛。

　　舅舅背着活儿走了不远，对我说：“这活儿有点怪，怎么这么重--人也不高大，又瘦，照道理不会这么重的呀!”我说：“我也是这样想的。”心里加了一句：只是我没有说，怕说出来你认为我的伤还没有好，才觉得重。

　　舅舅说：“芝蓉她婶子说古家名堂多得很，莫非这里真有名堂?”我就说：“看看这活儿身上藏了什么吧。”

　　舅舅就把活儿解开，放下、摸那肚子时，觉得那肚子很大很硬。舅舅说：“可能里面藏了什么!”就仔细探那肚子，那肚子是用线缝着的。就把线掐断，掰开肚腔，里面竟是一个油纸包裹，按一按，紧邦邦的，就掏出来看。