邱氏说：“外甥，别说了--彩霞喜欢你!”

　　娘骂道：“只有你，是个大哈宝!”

　　田生大伯到底还是被邱氏说通了。于是双方发、接红庚的准备又紧锣密鼓地进行。我当然特别烦躁，终日闷不做声。

　　到了二十九的上午，舅舅又来了，对我的爹和娘说，又有活儿了。有个大户请我，要求在正月初五“赶”到家，今天就要动身。

　　我非常感激地望着舅舅。

　　娘说：“那，接红庚的事怎么办?女方送来红庚，别人是不能代接的，必须是当事的男子亲自接。”爹觉得这事太难处理，就只好把纱线帽取下，用手搔头皮，搔得头屑纷纷扬扬落。

　　舅舅说：“和妹子那边说，红庚延迟到明年哪个月发吧--这一次收入不会少，我对那家大户的人说了，新年大节期间去做事，工钱要加倍，他们答应了，还交了定金。”说完，从长衫的衣襟里掏出一个布包，递给我的爹。

　　娘就对爹说：“那就去吧--你去跟他姨妈说一声，要她去跟田生大哥说，把发红庚的日期推到明年哪个月。”爹就去了。

　　吃了饭，舅舅就领着我出去了。到了路上，我说：“怎么碰得这样巧啊?”舅舅告诉我，是接到一件活儿，但时间并不紧迫，丧家只要求我在元宵节以前赶回，所以，大年初一以前是不必动身的。舅舅又说，他打一个从我们那边村到这边村来走亲戚的人口里知道，田生大伯到底还是同意大年三十那天发红庚了，他就只好把我接走--先不接红庚，以后再看着办。我当然特别感激舅舅。舅舅说：“你可要打定主意，要是确实不愿讨彩霞，就要努力追芝蓉，别扁担没扎，两头失塌!”

　　我羞涩地说：“舅舅，你传给我经验吧!”

　　舅舅呵呵笑着说：“舅舅四十多了，还没讨亲，哪里有什么经验?”

　　我就又说：“你和芝蓉的婶子那样好，为什么又不愿意讨人家?”

　　舅舅说：“是芝蓉妹子告诉你的吧?”就把自己和那位老板娘的关系及自己的想法讲出来。我就很敬重这个终日青着脸的舅舅了。

　　我在舅舅家过了年，过了破五才跟着舅舅出发，元宵节前一天就交了差。同一天，又接到一件活，路径是又要过青茅坳，我们舅甥俩当然都高兴。哎，只可惜，这一次我俩高兴过早了--有恶事等着我们呢。

　　老人微微摇着头，脸色也灰暗起来。老人的孙女说：“爷爷，你是在讲白话呢!”

　　老人又笑笑：“是啊，我是在讲白话，讲白话--都这么多年了!”老人啜口茶，让心情平静一点。

　　四天后的傍晚，我俩就到了青茅坳。老板娘和芝蓉都高兴。这一次，是四个人团坐在一起吃饭。正吃着，外面走进一个人来，笑容可掬的样子。打了个哈哈，就说：“好热闹啊!”

　　老板娘说：“节先生，到这里来有什么事--古老爷家谁在外面出了事，要请赶活的师傅?”

　　“别说不吉利的话--没有没有!”节先生连连摇手。

　　老板娘就冷冷地说：“那你来做什么?”

　　节先生说：“不是古家，是古家的一房亲戚。”又指着舅舅，“等这位师傅吃了饭，我和他详细说一说。”

　　“现在就说嘛!”舅舅说。

　　“还是你吃了饭再说吧!慢慢吃，吃好--我在外面候着!”说罢就到外面去。

　　老板娘小声说：“他是古财老倌家的管家先生。”见舅舅放下碗，就给他舀汤。舅舅说：“吃不下了。…慢慢喝!让他在外面吃点冻薯!”吃冻薯就是挨冻受冷的意思。

　　舅舅喝了汤放下碗，节先生就推门进来了，对老板娘说：“嫂子，我请这位师傅到外面去说话!”

　　老板娘说：“随便你到哪里说--问我做什么?”

　　节先生就向舅舅做了个优雅的“请”的手势。舅舅就被请到了外面，又把他引到屋的山墙下--节先生和舅舅在外面做的说的，是舅舅后来告诉我的。节先生先给舅舅敬山乡难见的纸烟，然后凑近他，嘀里咕噜地说了一阵。舅舅摇着头说：“那样做，我不能!做我们这一行的，更要讲个规矩，不能失信!你行得不正，活儿就不听你的话，还要欺侮你!”