“尽管他们用各种常见的手段惩罚了我;尽管巨人让我看了他的兽笼——里面的动物都是由不肯工作的孩子变成的!但这些对我都不管用。最后我被降级到去给染色工挑水,但即使是这个工作,我还是做得太慢了。今天早上,巨人怒气冲冲地冲进来,将我变成了一只羚羊。就在他正要把我放进他的兽笼里的时候,我突然看见里面有一只狗。我害怕得不得了,用我最快的速度逃了出去;我穿过外面的院子,一直逃出了城堡。巨人害怕我逃脱他的控制,于是派他的绿色狮子来追赶我,并命它不惜任何代价带我回去。如果不是在泉水边遇见了你,我宁可被它抓住或者吃掉,也不愿意再跑了。另外,噢!”普拉西达公主总结道,“再次安安静静地坐在这里,是件多让人愉快的事啊。我实在厌倦了学东西。”
维维安王子说,他这一阵一直被迫过着安静得不得了的生活,可他一点也不觉得有趣。然后他用连珠炮似的语速,一口气讲完了他的冒险经历:他是如何在耐心夫人的小木屋里过夜的、如何聆听了黑鸟大仙的神谕、如何乘着纸船航海……然后他们手拉手地释放了城堡里所有的囚犯,以及兽笼里所有的王子和公主们——巨人死后,他们都恢复了原形。他们对维维安和普拉西达十分感激。普拉西达则请求他们以后永远永远不要再做针线活了。
他们在院子里燃起一堆篝火,把所有的壁毯框和纺车烧得一干二净。普拉西达公主向他们赠送了许多礼物——不过倒不如说她一直坐在维维安王子身边,由王子将礼物分发给众人。然后他们在绿色城堡里举行了盛大的欢宴,每个人都尽力想让王子和公主高兴。虽然他们的初衷很好,但总是不知不觉地就会犯错误。因为维维安王子和普拉西达公主对他们的计划从来没有看法一致的时候,这让他们不免有些无所适从、手忙脚乱。他们有时会违背王子的命令,什么都做得慢腾腾的;有时又像闪电一样飞快地在公主面前跑来跑去,做一些公主根本不喜欢的事。渐渐地,这两位表兄妹开始学会互相沟通、互相包容,相互抚慰这些小小的不快,最后甚至深深地喜欢上了对方。为了普拉西达公主,维维安王子变得十分耐心;而为了维维安王子,普拉西达公主也变得空前的努力。
仙女们一直在饶有兴致地关注事态的进展,现在她们觉得该出手干预了,以检验他们的这种进步是否可以持续下去,以及他们是否真的深爱着对方。她们对王子和公主施了魔法,于是在王子眼中,公主突然患了严重的热病;而在公主看来,王子也正受着重病的煎熬,憔悴不堪。他们两人都十分担心对方,急得吃不好饭、睡不好觉。趁着王子和公主暂时分开的时候,墨里菲奇仙女突然在普拉西达公主面前现身,对她说:“我刚刚见到了维维安王子,在我看来,他病得很重。”
“唉,是的,夫人,”公主回答,“只要你能治好他,我情愿让你把我带回农场,或者让那个绿巨人复活。您会看见我有多听话的。”
“如果你真希望他痊愈的话,”仙女说,“你就必须把‘奔奔鼠’和‘苍头雀’抓来给我。记住:时间紧迫!”
她的话音刚落,普拉西达公主就急匆匆地跑出了城堡的大门。仙女望着她的背影,一直目送她跑出自己的视线之外,才忍不住轻轻笑了一声,然后转身去寻找维维安王子。
维维安王子也诚挚地请求仙女说,他宁愿回到黑鸟大仙的城堡里,或者继续坐着纸船永远漂泊在海上,只要仙女能救活普拉西达公主的性命。仙女说她也觉得公主命不久矣——“但是,”她说,“如果你能找到玫瑰色的鼹鼠,把它带到她那里,她就会痊愈的。”这下轮到王子急匆匆地出发了,只不过他前进的方向与公主的方向恰恰相反。想象一下这对恩爱的情侣夜以继日地捕猎的样子吧!普拉西达公主总是在森林中不停地奔跑着、倾听着,紧紧追赶那两只看起来很难捕捉到的小动物。而在世界的另一端,维维安王子一直穿梭在大草原上,他的眼睛紧紧地盯着地面,聚精会神地倾听鼹鼠从地下发出的声音。他必须踮起脚尖轻轻地走路,有时几乎不敢呼吸;有时像雕像一样一动不动地站上几个小时。如果成功的欲望可以帮上他的忙,那他肯定早就抓到那只玫瑰色的鼹鼠了。但是,唉!他逮到的所有鼹鼠,都是那种黑色的、普普通通的鼹鼠。但奇怪的是,他再也没有不耐烦过,总是毫无怨言地投入到捕捉鼹鼠的漫长等待中。不过,这种情形的改变,只是因为爱上工作而带来的最普遍的奇迹之一罢了。就这样,王子和公主一心一意地捕猎,从不关心自己到了哪个国家。终于有一天,当他们成功地结束了漫长而疲倦的捕猎,他们同时欣喜地叫道:“我的爱人终于有救了!”然后他们认出了彼此的声音,同时抬起头来,欣喜若狂地奔向对方。这意外的惊喜让他们久久说不出话来。他们深情地凝视着彼此的双眼,静静享受这美妙的一刻。正在这时,格里德林国王突然出现了——原来这个让他们偶然重逢的地方,正是格里德林国王的国家。国王认出了他们,欣喜地和他们拥抱。当他们回头看向玫瑰色的鼹鼠、苍头雀和奔奔鼠的时候,却发现它们已经消失了,取而代之的是一位王子和公主都不认识的美丽女士,在她身边的正是黑鸟和绿巨人。格里德林国王一看到这位美丽的女士,立即发出了惊喜的欢呼声,然后紧紧地抱住了她。因为她不是别人,正是他失散多年的妻子——圣特里娜王后。关于她被囚禁在仙女之国的故事,也许你有一天还会读到呢。
黑鸟和绿巨人也恢复了原形,原来他们的真实身份是两位魔法师。这时,天空中飞来了罗洛蒂仙女和墨里菲奇仙女的马车。她们热情地亲吻了国王一家,祝贺他们每个人都重新得到了自己的爱人。他们一起回到了王宫,为维维安王子和普拉西达公主举办了盛大的婚礼,这场婚礼的盛大程度绝对超乎你的想象。
在经历了这么多事情后,格里德林国王和圣特里娜王后再也不眷恋权力了。于是他们退了位,将国家交给王子和公主治理,然后在一个宁静的地方幸福地生活下来。维维安王子和普拉西达公主深受臣民的爱戴。他们终于发现,令别人快乐,就是自己一生中最幸福的事情。