“‘可爱的孩子，恐怕你今天得下决心起床了。我知道像你这样无所事事是件多么愉悦的事。想当初在我的丈夫和我还是国王和王后的时候，我们也一天到晚什么都不做，我很希望不久之后我们能重新过上这么快乐的日子。但现在还不是时候，对你来说也一样。而且你也听见了仙女的话，如果我们不遵从她的命令，说不定有更坏的事降临在我们身上……快点吧，我求求你了，下来吃早餐吧，我特地为你准备了美味的奶油。’“我心烦极了，但没有办法，我只好下了楼。早餐刚一结束，他们就又像布谷鸟一样喋喋不休地问：‘你想做什么?’我徒劳地回答：‘什么也不做，如果你不介意的话，夫人。’“最后王后给了我一根纺锤和缠着四磅麻线的卷线棒，派我出去放羊，他们对我保证说这是最轻闲的工作了，而且放羊的时候，我可以想怎么休息就怎么休息。

　　于是我只好赶着羊群出发了。你可以想象我有多么不情愿。不过我并没有走很远。

　　我在一个阴凉的河堤上停了下来，在我看来，这儿真是个漂亮的地方。我舒适地躺在柔软的草地上，把那捆麻线当成枕头，舒舒服服地睡着了，就好像世界上根本没有绵羊这回事一样。而绵羊们则由着自己的意愿，高高兴兴地走来走去，就像世界上根本没有牧羊女这回事一样。它们跑到了农田里，啃食起各种人们禁止它们吃的美味的农作物，直到农民们发现它们在糟蹋庄稼后叫嚷了起来。国王和王后闻声跑了出来，他们发现了引起这场混乱的原因，马上收拢了他们的羊群。当然啦，这件事他们还是越早做越好，毕竟他们要对羊群造成的所有损失进行赔偿。至于我嘛，我仍然躺在那里，看着他们跑来跑去地追羊。因为我当时实在太舒服了，如果不是他们气喘吁吁地跑过来，强迫我起来跟他们回去，我肯定还会一直躺下去的。后来他们严厉地斥责了我，不过从那以后，他们再也没有叫我去放羊了。

　　“后来不论他们让我干什么活，结果总是一样，我把每件事都办砸了。

　　另外，我一定很有让别人生气的天分，甚至能激怒最有耐心的人。于是有一天我从农场里逃跑了，因为我实在担心王后会忍不住揍我。当我走到国王平常钓鱼的那条河边时，我发现有一条小船系在岸边的树上，于是我跳上小船，解开绳子，小船开始缓缓地顺流而下。它漂得又平又稳，所以当王后看见了这一幕，沿着河岸追赶的时候，我也一点都不担心。只听见王后一直叫着：‘我的船，我的船!老公，快出来抓住这个小公主，她坐着我的船跑啦!’“小船顺着水流越漂越远，很快我就听不到她的叫声了。我在水花的歌声和树木的低语声中进入了梦乡。不知过了多久，小船突然停住了，原来它陷在了一片浅滩上，浅滩后面是一片碧绿的草地，太阳正冉冉升起。我看见远处有几座样式十分奇特的小房子。当时我饿得不得了，于是我下了船，朝着那些房子走过去。没走几步，我发现半空中有许多闪闪发光的东西，看起来像是被固定在那里的一样，但我看不出来它们到底挂在什么东西上面。

　　“我走了一会儿，看见有一根丝绸做的绳子从半空一直垂到地面。它离我的手太近了，我忍不住拉了一下。刹那间，整片草地上都响起了旋律优美的编钟声，那钟声像银铃般优美动人，让我忍不住坐了下来，一边静静地听着，一边看着这些银钟在阳光下轻轻摇摆、闪烁生辉。这时不知从哪里飞出一群鸟来，每只鸟都落在了一只钟上，它们一齐引吭高歌，把悦耳的歌声加进了编钟的奏鸣曲里。它们唱完之后，我抬起头来，发现一位又高又端庄的夫人正向我走来，在她身边簇拥着一大群各种各样的鸟类。

　　“‘小姑娘，你是谁?’她说，‘居然敢到这里来!我从来不让凡人活着进入这里，以免惊扰了我的鸟儿们。不过，如果你无论做什么事都很聪明的话，我也许会容忍你的存在。’“‘夫人，’我站起身对她说，‘您尽管放心，我不会做任何事惊扰您的鸟儿。我只是请您看在老天爷的分上，给我一点吃的。’“‘我会的，’她回答说，‘在我送你到你该去的地方之前。’“然后她派六只松鸡——也就是她的随从，为我取来各种各样的饼干，与此同时，另一些鸟儿取来了新鲜的水果。我吃了一顿十分可口的早餐，尽管我并不希望它们侍候得这么急。我最讨厌急急忙忙的了。不过，我非常喜欢待在这个令人愉悦的地方，于是我对那位端庄的女士说了我的想法。

　　但她用鄙夷的口气说：

　　“‘你觉得我会让你留在这里吗?你呀!你觉得待在一个人人都清醒忙碌的地方，对你来说有什么好处?不，不，我已经尽了待客之礼，你不可能再从我这里得到什么了。’“说着，她转过身，用力拉了一下我刚刚提到的丝绸绳子，但这次钟声没有再次响起;相反，我被一声刺耳的鸟叫吓了一大跳。与此同时，半空中突然出现了一只巨大的黑鸟。它落在仙女的面前，用十分可怕的声音说：‘你需要我做什么，我的姐姐?’“‘我希望你把这个小公主带到我的表弟——绿色城堡的巨人那里，马上。’她说，‘并且替我转告他，让她无论白天黑夜都要干活，替他织那些漂亮的壁毯。’“她说完后，那只大黑鸟将我一把抓了起来，一点也不怜惜我的哭叫，用快得可怕的速度飞走了——”

　　“噢!你一定在开玩笑吧，表妹，”维维安王子打断了她，“你应该说‘慢得可怕’。我知道那只可怕的黑鸟，也知道他那套繁琐冗长的程序、他的住处和他的那些慢慢悠悠的仆人们。”

　　“随你怎么想吧，”普拉西达公主平静地回答，“我可受不了争吵。或许，它和你说的不是同一只鸟吧。反正，它以惊人的速度带着我离开了那里，然后轻轻地降落在这座城堡里——也就是现在已经属于你的这座城堡。我们通过一扇窗子进入了大厅，黑鸟把我交给了巨人——也就是你为了救我而杀死的那个，然后飞走了。

　　“巨人对我说：‘这么说你是个懒人!啊!我们必须教你怎样工作。你已经不是我们治好的第一个患懒病的人了。看看我的客人们，他们多忙碌!’“我按照他的话抬头看去，只见大厅四周环绕着一道巨大的长廊，长廊里堆满了壁毯的框架、纺锤、毛线、花样和各种工具。在每个框架前面，都有十二个人坐在那儿努力地工作着。看见这可怕的一幕，我当场昏了过去。但一等我苏醒过来，他们就问我会做些什么。我像之前一样徒劳地回答，强烈地希望他们能因此放过我。

　　“‘我什么都不会。’我说。但巨人只是说：‘那你必须学着做些什么，在这个世界上，有足够多的活儿让每个人去干。’“看起来工人们在壁毯上织的都是仙女们最喜欢的故事。随后他们开始教我怎样干活，好让我帮他们的忙。但从一开始，我就干得很糟糕，后来情况越来越糟，我甚至连最简单的缝线都学不会。