充书既成，或稽合于古，不类前人。或曰：“谓之饰文偶辞，或径或迂，或屈或舒。谓之论道，实事委璅，文给甘酸，谐于经不验，集于传不合，稽之子长不当，内之子云不入。文不与前相似，安得名佳好、称工巧?“答曰：饰貌以强类者失形，调辞以务似者失情。百夫之子，不同父母，殊类而生，不必相似，各以所禀，自为佳好。文必有与合然后称善，是则代匠斫不伤手，然后称工巧也。文士之务，各有所从，或调辞以巧文，或辩伪以实事。必谋虑有合，文辞相袭，是则五帝不异事，三王不殊业也。美色不同面，皆佳于目;悲音不共声，皆快于耳。酒醴异气，饮之皆醉;百谷殊味，食之皆饱。谓文当与前合，是谓舜眉当复八采，禹目光复重瞳。

　　充书文重。或曰：“文贵约而指通，言尚省而(走+多)明。辩士之言要而达，文人之辞寡而章。今所作新书，出万言，繁不省，则读者不能尽;篇非一，则传者不能领。被躁人之名，以多为不善。语约易言，文重难得。玉少石多，多者不为珍;龙少鱼众，少者固为神。“答曰：有是言也。盖寡言无多，而华文无寡。为世用者，百篇无害;不为用者，一章无补。如皆为用，则多者为上，少者为下。累积千金，比于一百，孰为富者?盖文多胜寡，财寡愈贫。世无一卷，吾有百篇;人无一字，吾有万言，孰者为贤?今不曰所言非，而云泰多;不曰世不好善，而云不能领，斯盖吾书所以不得省也。夫宅舍多，土地不得小。户口众，簿籍不得少。今失实之事多，华虚之语众，指实定宜，辩争之言，安得约径?韩非之书，一条无异，篇以十第，文以万数。夫形大，衣不得褊;事众，文不得褊。事众文饶，水大鱼多。帝者谷多，王市肩磨。书虽文重，所论百种。按古太公望，近董仲舒，传作书篇百有余，吾书亦才出百，而云泰多，盖谓所以出者微，观读之者不能不谴呵也。河水沛沛，比夫众川，孰者为大?虫茧重厚，称其出丝，孰为多者?

　　【译介】

　　王充痛恨世俗的情绪，著《讥俗》一书。又忧虑从事政治的人，只想统治别人，不得要领，不晓世务，冥思苦想，看不清努力的方向，所以又写了《政务》一书。又痛心说慌话的书和低劣的文章，多数不是真实可信的，所以又写了《论衡》一书。贤圣死以后，大道理也有了分歧，过一段时间，就分道扬镳，各自立门、户，通达的人观看以后，也不能确定真伪是非。根据久远的听闻来传授，有的笔写，有的耳听，在一百年以前的事，流传的时间更久远。以为古代的事，所传的大都是对的，相信入骨。不能自己解脱，所以才著作这本书。文章长，争论激烈，虚伪的说法，没有不被指正的。消除华丽虚伪的文风，保存敦厚的本质，矫正流行的不正之风，恢复宓戏时代的淳朴的风俗。

　　王充的书通俗易懂。有的人说：“口才好的说的话深刻，擅长写作的人写的文章含蓄。经书的文章都是圣贤说的话，博大精深，优美文雅，很难一看就懂。社会上读经书的人，要有注释才能读下去。圣贤的才华鸿大，所以他们写的文章语言都与俗人不相通。玉隐藏在石头中间，珍珠藏在鱼肚里，不是专门的玉工珠师，就采不到。宝贵的物品都是隐藏不露的，至理名言也应当是深沉难测的。《讥俗》这本书，要使俗人觉悟，所以直截表露意思，又用通俗的文字。《论衡》这本书，为什么也是这样通俗呢?莫非是才能极端浅薄，不能写出含蓄深刻的文章来?不然的话，为什么文章写得那么浅显，跟那些经书截然不同呢?”答道：宝玉隐藏的石头中间，珍珠埋藏在鱼的肚里，所以是含蓄隐蔽的。到了宝玉从石里剖出，珍珠从鱼肚里挖出的时候，那还是含蓄隐蔽吗?我的文章还没有写在竹简上，还藏在胸中，也像宝玉珍珠隐藏着那样。到了出于胸中展示在外的时候，也像宝玉珍珠暴露那样。灿烂像天文的照耀，通顺像地理的易晓。所有不清楚不明白的地方都可以看得一清二楚。而且名目清楚了，事情也就自然可以确定了。《论衡》就是衡量论说的标准。说话要力求把话说明白，写文章就力求把道理讲清楚。学问高的人写文章优雅，话没有不可晓知的，意思没有看不出来的。读这些书的人明白道理象瞎子重见光明，听取教诲象聋子的耳朵复聪。瞎了三年的孩子，突然看见父母，不仔细地认识一下，怎么能高兴?路旁的大树，城墙边的长沟，所在的位置很清楚，大家没有不知道的。假使树不大而且长在隐蔽的地方，沟不长又在偏辟处，以这些事来指示给别人，连尧、舜也会感到边惑。人脸有七十多个色部，脸如果十分清洁，五色分明，即使是非常微小的颜色变化，都可以察看到，相面的人就可以相准，很少失误。假使面部很黑，再加上污垢层层覆盖面部，相面的人很难看清，多数相不准。文章与语言一样，有的浅显分明，有的隐晦曲折，哪一种更有说服力呢?口说来表达思想，怕语言被遗忘消失，所以又记为文字。文字与语言的目的是一致的，为什么还要把写文章的宗旨隐蔽起来呢?狱吏审判案件，法官解决疑点，如果稀里糊涂，难以知晓，与那种分明可知相比，究竟谁是好的官吏呢?口说以分明为好，笔写以通俗为高，公文以明白为良。含蓄典雅，思想隐晦，只有赋与颂。经和传的文章，都是圣蝻说的话，(之所以难懂)是由于古今语言不同，四方的说法不一样。当他们说事情的时候，不是追求使人看不懂，才使意思隐藏起来。后人不知道，是世代相距远了，这叫语言不同，不能叫才大。浅的文章难以读懂，叫做不高明，不叫智慧高明。秦始皇读韩非的书，感叹说：“我怎么偏偏不能跟这个人生在同一个时代呀!”这说明韩非的文章可以读懂，所以他讲的事情才可以思考。如果深奥优雅，必须有老师指教才能学习，就扔在地上了，还怎么会叹息呢?用笔写文章，要使文章通俗易懂是很困难的，不提倡读来难懂却是容易编造的。口说力求解说明白，使人能够听懂，不追求深奥曲折而难懂。孟子以眼珠是否明了来判断贤人，对文章以是否通俗易懂来判断优劣。

　　王充的书与世俗背道而驰。有的人责难说：“文章可贵的是顺合众人之心，不违背人的意愿。一百人读了没有可指责的，一千人读了也不感到怪异。所以，《管子》说：‘在室内说话，满室人都同意，在堂屋发言，满堂的人都赞成。’现在你却说不与世俗相同，所以你的文章违背世俗，不合众人的意愿。”答道：发议论贵在内容正确不追求语言的华丽，办事情讲究合理而不推崇迎合。辩论是非问题，怎么能不违背常人的想法，违反俗人的听闻?众人的想法是错误的，我不肯顺从，这样才能消除虚假的，保存真实的。如果都要顺从众人的思想，那只能一切照旧，按老规矩办，办要背教条学习，还要辩论干什么?孔子在鲁哀公那里陪坐，鲁哀公赐给孔子桃和黍，孔子先吃黍而后吃桃，可以说知道吃的次序。但是，周围的人都掩口而笔，是由于这种风俗习惯已经很久了。如今我的做法其实就象孔子按正确的顺序进食，俗人反对我，也像周围的庸人掩口笑孔子。善于优雅的歌曲，在郑国不能激动人心。礼仪所用的严肃舞蹈，在赵国不受欢迎。尧、舜的典籍，同辈人不肯看，孔子和墨子的书，同时代的人不肯读。可使国家转危为安的计谋被老百姓嫌弃，矫正世俗的言论受世俗诋毁。有美味食品在这里，俗人不想吃，狄牙喜欢吃。有宝玉在这里，俗人抛弃，卞和佩带在身上。究竟谁是谁非呢?谁更可信呢?礼节与世俗相违背，哪一个时代不是这样的呢?鲁文公违反祭祖的顺序，有三个人离开。鲁定公按顺序祭祖，有五个人反对。有独到见解的话，高水平的人爱不释手，庸俗的人不喜欢。感人至深的菱，贤者特别欣赏，而愚者逃避。