第二天一早，何青山出了门，走到墨山亭处，看见亭中果然放着一个鸟笼。提起鸟笼一看，他惊讶极了。笼内是一只白色的画眉鸟，十分罕见，两对眼圈露出金灿灿的光晕。面对生人，白画眉丝毫没有惊慌之情。再看它圆翼修尾，啄锋锐利，爪趾如钩，上了朱砂一样的红眼睛，发出慑目的光芒，甚有王者气派。

　　何青山听人说过：有一种金眼白眉，是百眉之王，眉王敢和苍鹰之类猛禽博斗，尚不会处于下风。当下，他惊喜不已，提着鸟笼去皇宫参加斗鸟比赛了。

　　皇宫外面，搭了一个大台子，周围挂着鸟笼，鸟鸣声声。按规定：民间前三名得胜鸟，才有资格进皇宫内，和里面的宫鸟进行决赛。

　　开赛后，何青山的眉王，引吭一鸣，声若金玉，不怒自威。相斗的同类鸟一听，哀鸣一片，纷纷俯首称臣。顺利过关，何青山带着眉王进入皇宫参加最后的角逐。

　　皇宫里面，情形有所不同。皇家养的画眉中，不少是奇珍异品。其中有一只异种鸟儿，全身赤红，形如鹞子，喙也比别的同类长一倍有余。何青山断定那只红鸟不是画眉鸟类，很可能就是一只关外的鹞子。但人在深宫，他也不敢多言。

　　皇上、皇后、妃子等一一入座后，只闻锣声一响，比赛开始了。

　　皇家的画眉的确有些能耐，不过遇上眉王，也都纷纷败下阵来。斗到最后，剩下眉王和那只红鸟决斗争魁了。

　　在一个大笼子里，眉王和红鸟爪喙相向，厮打起来。红鸟体宽喙长，占尽便宜，把眉王啄得羽毛纷飞，鲜血染红了白羽。但眉王仍是无惧，全力与红鸟搏斗。最后，红鸟把眉王压在身下，长喙一啄，眉王扑腾几下，终于倒下不能动了。

　　何青山叹息一声，功亏一篑，眉王最后还是输了。不过，眉王获得斗鸟第二名，何青山仍得到一百两赏金。

　　出了皇宫，何青山提着鸟笼，来到一处林内。他把笼内那只一动不动的眉王掏了出来，正准备挖个坑埋葬了它时，眉王突地鸣叫了一声，嘴中似唱非唱，发出了几句幽幽的话：“相公，我已尽力了，何家的家业你可要保存下去啊!”言毕，眉王忽然化为一阵清烟，伴着一丝悠扬的绝唱，片刻间消失得无影无踪。

　　回家后，何青山悲痛欲绝，只见妻子张氏已死去多时，她像刚和人厮打过一样，一身雪白的衣服，竟千疮百孔，血迹斑斑……