湖广总督张之洞接到报案后，立即派人拿着光绪的照片，到金水库去暗中对比，辨识真伪。哪曾想，那人的眉眼鼻口脸型，竟和照片上的光绪几乎一模一样。张之洞这时才觉得此事非同一般，立即向北京发了密电，查询此事。得到的回报是:宫中无光绪出走的消息，而瀛台又无人敢入。当时戊戌变法刚刚失败，慈禧太后第三次垂帘听政，朝臣中新旧两派纷争，暗中尚在继续，政局相当混乱。张之洞得不到北京的准确消息，有点儿左右为难。如果这个光绪是真的，自己不去接驾自然罪该万死，特别是对慈禧太后也无法交待;如果去接个假皇上来，更会贻笑天下。正在这个节骨眼上，接到北京张子青的亲笔信，说:"据可靠消息，光绪尚居瀛台。"张之洞才决心审查此案，以释天下之疑。

　　此时，假光绪一行三人，尚在梦中。江夏知县陈树屏早派明捕暗探多人，名为保护，实则监视，将金水闸这座大宅院严密封锁。接到张之洞手谕后，立即将假光绪等三人捉拿归案。

　　这天上午，张之洞升坐总督衙门二堂，亲自审问假光绪一案。假光绪来到大堂上，仍然装腔作势不肯下跪。张之洞猛然一看此人也是一惊，果然极像当今皇上不过张之洞乃国家一品大员，觐见过光绪皇帝不止一次，仔细辨认，看出许多不似之处，这才高声喝道:"大胆狂徒来到本督大堂上，你还敢装疯卖傻，着实可恨。来呀让他跪下再问""口庶"站堂军卒上前一拧假光绪的胳膊，朝他腿弯处一踹，"扑通"一声他就跪下了。张之洞说:"你口口声声说要见我，今天见着我啦，你要老老实实说出来历，免得受皮肉之苦"

　　假光绪口气仍然很硬:"大庭广众之下，我无话可说。你先退堂，到你的签押房里，我才告诉你。"

　　"胡说"张之洞用力一拍惊堂木，"你要不说实话，我要你的脑袋"

　　"我又没犯王法，你凭什么要我脑袋"

　　张之洞还真被问住了，没有真凭实据。"假冒皇上"这句话，不能先从他嘴里说出来。他稍一沉吟拍案说道:"你私用御用禁物，按律就当斩"

　　假光绪没被吓住，泰然自若地说:"既然是这样，那我就听你处置啦"说完再也不肯开口讲话。

　　张之洞对这一特殊人物，并未用刑逼供。转向那老仆人问道:"你叫什么名字你们是什么人，你要实话实话"

　　老仆人朝上磕头说:"我叫马长福，乃大内管库太监。因从库里擅自拿了点东西用，被掌库总管发觉，畏罪潜逃出京。在保定府住店的时候，这个人发现我是太监，便让我跟他到武昌来，说是大有好处。我见他穿戴很阔，不是王公也是大臣，便跟他来了。至于他的真名实姓，有什么来历，我是一概不知的。"

　　张之洞再问那女人时，那女人说她本是京城的良家妇女，家里父母贪图钱财，把她嫁给这位大老爷做夫人，其他也是一概不知。

　　张之洞觉着此案案情重大，性命攸关，不动大刑，再问下去也不会有什么结果。这光绪是假的已经肯定，自己没有必要再为此案纠缠不休。便将此案交由江夏知县陈树屏审理。

　　知县陈树屏，就在总督衙门二堂上陪审。受命之后，将三名罪犯带回江夏县衙，立即升堂审问。假光绪来到大堂上，仍然立而不跪。陈树屏不由得心头火起，喝令一声:"来呀给我先打后问"

　　假光绪毫不含糊地说:"张之洞都没敢动我一根汗毛，你一个芝麻粒儿大的官，敢打我"

　　陈树屏越发恼怒，把官帽摘下来往公案上一放，用力一拍惊堂木说:"我宁可这前程不要啦，也得打你来呀，给我重打四十"

　　掌刑的衙役一看，老爷真急啦，个个如狼似虎往上一拥，把假光绪按倒就打。这四十板子直打得他皮开肉绽，血透中衣。