这会儿，不远处一棵大树上还藏着一个人，看到驿卒走了，悄然下树，尾随刘砚而去。

　　刘砚边思索边往住处走，等到了驿馆，眼前的一幕让他吃了一惊。屋前的空地上，一高一矮两个蒙面人斗得正激烈，因不明两人的身份，刘砚只好拉着何雄在一旁静观其变。何雄是武林中人，有道是内行看门道，片刻工夫，他已分辨出了双方的胜负。高个子刀法娴熟，处处占主动，矮个子剑势稍弱，要不是身手敏捷，早已险遭不测。何雄知道再这样斗下去，矮个子必败无疑。只是不明对方究竟是何人，也不好插手。这时，一道黑影倏然冲出，张口咬住了高个子的手，是黑犬!猝不及防的高个子反手一掌，黑犬像片树叶一样飞了出去。几乎同时，何雄的袖箭疾射而出。高个子反应极快，反手一刀磕飞了袖箭，见对方有帮手，头也不回地跑出了驿馆。矮个子心疼地抱着死去的黑犬正要离去，刘砚挡住了他：“这位朋友，何不进去喝杯茶再走?”

　　蒙面巾一摘，矮个子露出真容，竟是街头那个测字先生，也是本县的师爷。

　　通过和师爷的交谈，刘砚得知，卢府台在修筑江堤的过程中，伙同亲信偷工减料，中饱私囊，豆腐渣江堤挡不住汹涌的江潮，所以才屡修屡垮。钱塘洪知县乃耿直之士，不愿与其同流合污，带领百姓精心修堤，顶住了江潮的冲击，这一来却引起了卢府台的嫉恨。当得知洪知县因不满他的所作所为，准备将此上奏朝廷时，卢府台便派杀手毒杀了洪知县，对外却谎称洪知县失踪了。

　　洪知县也知道自己凶多吉少，他将奏章的副本交给了师爷，于是师爷成了卢府台的下一个目标。为躲避对手的追杀，师爷化装成了测字先生。他打听到御史大夫要来此地，便将测字摊摆在了驿馆门口。师爷今夜来此，便是送呈洪知县交给他的奏章副本，却不料遇到杀手的劫杀……

　　“大人，这熏蚊药有毒。”何雄出生绿林，识得多种毒药，熏蚊药冒出来的黄色烟雾引起了他的注意。

　　“洪大人出事那天，房间里也有这种熏蚊药。”师爷说。

　　何雄摸出几粒解毒丸，自己吞了一粒，也让刘砚和师爷各服下一粒。他估计今晚还会有人来，就让刘砚和师爷另换房间安歇，自己留在这里。

　　更残漏尽，有人悄然摸进书房，打亮火折四处查看，似乎在寻找什么东西。当他摸近床边时，装睡的何雄道：“你要的东西不在这里。”

　　来人吃了一惊，脱口说：“你没死?”

　　“区区毒蚊药能奈我何!”说话间，何雄亮出了宝剑。来人轻功绝佳，身影一晃，人已到了门口。何雄足下生风，紧追了出去。来人的大环刀势沉力猛，劈面便是一刀，何雄也不闪避，迎着钢刀翻腕一磕，大环刀断为两截。何雄使的是削铁如泥的宝剑，来人见自己不是对手，连连甩出几枚暗器，逃之夭夭。

　　天刚放亮，卢府台便坐着大轿带着人赶来了。想起师爷的话，刘砚刚要仔细询问，却看到对方身带重孝，颇觉意外，问：“府上何人作古?”卢府台悲切地告诉他，老父昨夜得心痛症去世，已向朝廷报了丁忧，不日将扶灵回老家守孝。然后他又关切地询问了昨夜发生的事，得知刘大人安然无恙，这才上轿回府。

　　第二天是黄道吉日，一大早卢府上下便忙碌起来。乐队已列好队形，只等主人一声号令，奏起哀乐起灵。就在这时候，官服整齐的刘砚和何雄带着一群衙役踏进了卢府大门。随即官兵控制了卢府上下，前来送灵的各县官员见势不妙，纷纷准备脚底抹油，可哪里走得了，全部被官兵赶到了大堂上。

　　闻讯出来的卢府台满面怒容，大声责问刘砚：“今天是老父起灵的日子，我已向朝廷报了丁忧，何以如此无礼?”

　　刘砚冷冷道：“有人不同意你走。”

　　“是谁敢如此大胆?”

　　“躺在玉兰树下的洪知县，还有数十万钱塘府的百姓。”刘砚说这话时冷若冰霜。