白天伊士曼在银行工作，晚上则在家中的厨房里做实验，累了就躺在地板上睡一会儿，醒了又接着干。但这种无休止的单调生活他一点也不觉得苦，因为他心中充满了创造带来的快乐。

　　有一次的实验，伊士曼从星期三一直做到星期六晚上，正好女朋友来电话约会，两个人约定第二天上午10点钟在车站会合。挂了电话后，伊士曼又开始搞自己的实验，结果因为太专注，等他想起约会时已经日上三竿了。这样的情况举不胜举，女友再也无法忍受，就跟他分手了。虽然伊士曼心中很痛苦，但他依然把发明继续搞了下去。

　　“柯达”诞生

　　经过不断实验，伊士曼终于发明了一种涂有一层干明胶的胶片，而在此之前，感光底片都是湿片。湿片涂了乳剂之后，必须趁其未干就得曝光和冲洗，而干片则在什么时候曝光和冲洗都可以。随后，伊士曼又发明了一台乳涂敷机，开始批量生产干片。

　　伊士曼的发明开始引起人们的重视，他的研究开始得到商人斯通的赞助。1881年，27岁的伊士曼用他多年积蓄的5500美元作为资金，在罗切斯特创立伊士曼干板制造公司，这就是柯达公司的前身。

　　在后来的发展过程中，由于生产出来的一批干板出现了问题，伊士曼的公司差一点倒闭。最后，伊士曼将那些坏板全部召回，并用好产品替换。虽然赔偿那些干板伊士曼损失惨重，差一点倾家荡产，但他的这一做法却为他们公司赢得了良好的声誉。

　　1886年，伊士曼研制出卷式感光胶卷，即“伊士曼胶卷”，结束了用湿漉漉的、笨重易碎的玻璃片做照相底片的历史。

　　但这些发明并没有让伊士曼满足，毕竟真正的“照相大众化”还没有实现，面向家庭的、便携式的家用照相机才是他的最终目标。伊士曼又把全部的精力投入在照相机的改进上，研究如何把机器做得更小、更轻、更方便。

　　经过无数次的失败，1886年伊士曼研制的新式照相机终于诞生了。这是人类历史上一项伟大的发明!同时，这种照相机最特殊的地方在于，等全部拍摄完毕之后，连照相机原封不动地送去冲洗。这种样式与销售方法，在摄影发展史上，是具有划时代意义的。摄影爱好者们从此结束了用马车装载照相器材的时代。

　　为了给自己的新产品取个别致的名字，伊士曼想了很久。最后，他创造了一个新单词——“柯达(Kodak)”。

　　但刚开始的时候，情况并不是很好，由于是新生事物，柯达照相机刚推出市场时，几乎无人问津。看着这个奇形怪状的东西，大家都不相信它会拍出好的人像来。再说，照相一向是很麻烦的事情，很多人害怕自己没有技术，不会摆弄这个新玩意。

　　面对这种局面，伊士曼别出心裁，想出了一个很好的创意，他在媒体上登了一则广告:“你只要按一下按钮，其余的我们来做。”其后不到一年时间，该口号便家喻户晓。随后，广告经理和广告代理商们都竞相实施他的理念，杂志、报纸、陈列柜和广告牌上布满了柯达标语。

　　1892年，伊士曼把公司更名为“伊士曼·柯达”公司。1895年，柯达公司以卖价5美元的口袋式照相机投放市场，轰动了全世界——照相技术“面向大众化”之梦，终于变成了现实。

　　注重管理和创新

　　为了打造一个优秀的品牌，从一开始，伊士曼就很注重科研工作。为此，他不惜重金招聘许多一流人才，鼓励他们去探索、研制新产品。柯达公司的研究发展预算名列美国企业界的前列，每天投资额高达150万美元，仅总公司就雇用了约2000名工程师和科学家从事各种研究工作。

　　一次偶然的机会，美国的两个音乐家在看一部彩色短片时，激发了改良彩色摄影的想法。于是，他们把德国科学家配制的乳剂分成三层，终于发现它们对光源的红、绿、蓝三色产生感光作用，他们没有想到的是，这个发现对伊士曼有多么重要。