光绪皇帝听了，不禁拍手叫：“好!小英子，你干得好!你和小喜子斗酒的事，不得向任何人提起，明白吗?”小英子说：“奴才遵旨!”光绪皇帝接着说：“这样也好!夜明珠落在梅香手里，就当是赏给我大清子民，总比拱手送给洋人要好得多!小英子，你要什么奖赏啊?”小英子急忙回答：“奴才谢主龙恩!奴才什么奖赏也不要，奴才只求每天能侍奉皇上身边，就是最大的奖赏!”光绪皇帝说：“小英子，你对朕的忠心，朕是知道的，朕向来奖罚分明，你不要奖赏，那可不行。这样吧!朕就赏你一颗上好的南海明珠，也算是朕对下人的关心!”说完，光绪皇帝从袍袖中取出一只锦盒，打开盒盖，原来盒子里装着一颗南珠，正发出璀璨的光芒，小英子看得直发愣。光绪皇帝把锦盒递给小英子说：“小英子，这是朕赏给你的，快收起来吧!”小英子急忙双膝一跪说：“奴才谢万岁爷恩典!奴才定当竭尽全力，誓死效忠皇上!肝脑涂地，死而后已!以此报答皇上，对奴才的知遇之恩!”光绪皇帝说：“小英子，快把锦盒收起来吧!”小英子这会才接过锦盒，揣在怀里说：“奴才再次谢过皇上，愿吾皇万岁万岁万万岁!”光绪皇帝说：“小英子，平身吧!”小英子说：“谢万岁!”说完直起腰来。光绪皇帝说：“行啦!你先下去吧!”小英子说：“是!奴才告退!”说完，匆匆离去。

　　福海耷拉着脑袋，像焉了的黄瓜似的。得，准备挨骂吧!李莲英一见到福海，劈头盖脸就问：“福大人，事办得怎么样?梅香抓住了没有?”福海答道：“回总管大人，卑职无能，人没有抓到，卑职罪该万死!请总管大人开恩啦!”李莲英道：“福大人，开恩不开恩的，撒家说了不算，你还得去求老佛爷!”福海说：“只要总管大人在老佛爷那儿，替下官多多美言几句，不就什么事都过去了吗?”说着，掏出一把银票，足足有上万两，李莲英看得两眼发直。福海道：“区区薄礼，不成敬意，还请总管大人笑纳!在老佛爷面前，替下官多多担待，下官感激不尽!”李莲英笑道：“好说!好说!”说完，将银票揣进袖筒里。福海接着说：“只要总管大人先稳住老佛爷，卑职再派兵去城外搜一搜，相信一定会大有所获的!”李莲英说：“好!好!只要福大人抓住梅香，那可是大功一件呀!到时候要什么封赏，那还不是一句话的事吗?”福海说：“不过，这一切还要拜托总管大人您了!”李莲英笑笑说：“放心吧!我的福大人!奴家知道该怎么做?”福海这个狗奴才，对陕西地形了如指掌，他怎会不晓得，长安城四面环山?茫茫人海!找一个人犹如大海捞针，谈何容易!上哪儿去找了?如果，梅香躲进秦岭山里，秦岭山、山大沟深，绵延起伏数百里，纵然朝庭派出百万雄师，也不一定能将梅香缉拿归案啊!再者说了，前段时间，只顾着在长安城里搜捕，耽搁了一些时间，这会，梅香要是不在陕西了，我出城去搜捕，岂不是劳而无功吗?即便如此，这狗奴才还是出城去搜捕了。他做给谁看了?这不是明知故问吗?这狗奴才倒是聪明，他通知各府、县衙门，张贴梅香画像，并派出大队人马，撒下天罗地网，朝着长安城外的四个方向，来了个地毯式的搜捕，如此兴师动众，可是八百里秦川太大了!官府人手又不够，忙活了一个月，连梅香的人影都没见着，甭说抓她了!这狗奴才他哪里会想得到，朝庭要缉拿的钦犯，竟然藏在终南山下的南山洼里。而且摇身一变，成了个“黑小伙”，还是个“哑巴”，别说没见着人影，就是她站你在面前，你也认不出这个朝庭钦犯啊?或许，这就是天意吧!后来，福海东窗事发——陕西的老百姓，向朝庭揭发他贪赃枉法的事，要求朝庭严办，罪证确凿，连李莲英也保不了他。正值这多事之秋，国库亏空，朝庭正是用钱之际，也就管不了那许多了。慈禧太后下令，查抄了陕甘总督府，共查出所得赃银八佰多万两，全部充盈国库，以解燃眉之急。福海各职查办，打入死牢。

　　话说一九一一年十月十日，孙中山先生高举义旗，武昌城炮声一响，全国响应，辛亥革命成功了。这时的小宫女，已是二十八岁的人了，烧炭老人也在这一年逝世了，她卸掉男装，换上女装，拿个不大不小的包袱，孤身一人进了西安城。走进小南门，穿过四府街，又到了南院门。看着改换了旗帜的总督衙门，不禁感慨万千。为了掩人耳目，就在一条极为僻静的小街上，租了一间茅草房，用多年积攒下的一点零钱，摆了个小纸烟摊。她白天外出做生意，晚上掌灯之后才回家。这样、从一九一一年到一九四八年，弹指一挥间，又是三十七年。