照片上可怜的波帕长着胡子，是一个秃头，脑袋边上有一圈白色鬈发。

　　哦，这就是远方的爱人!

　　“他是一个好丈夫，虽然他三十岁就秃顶了。”费尔太太饱含深情地说，“哎呀，我还是个年轻姑娘的时候，追我的小伙子可多了。现在我老了，可是我年轻的时候，日子过得还是挺快乐的。礼拜天晚上，那些小伙子在我家门外挤得水泄不通，都恨不得把对方挤出去呢!而我只是高傲地抬起头，像个高贵的女王!波帕一开始就加入了追求我的行列中，但是我不愿意答理他。我喜欢比较英俊的小伙子，就像安德鲁·米特卡佛那样的，我差点跟他私奔了。但是，我知道那样做后果不堪设想。你没有离家出走过吧?后果很严重的，你千万要小心点儿，不要被别人骗了。”

　　“我……我不会的……肯定不会的。”

　　“最后我嫁给了波帕。他是靠耐心获胜的。最后，他还给我二十四小时来考虑，到底是接受他还是离开他。我拒绝吉姆·海威特后，他就投水自杀了，我爸爸为此焦虑不安，他想让我早点安定下来。波帕和我彼此习惯后，我们过得很幸福。他说我很适合他，因为我从来不东想西想。波帕不喜欢太有头脑的女人，他说，女人太有头脑，很快就会衰老。他最不喜欢烤豆子，他还经常喊腰疼，不过我的松香可以让他的疼痛得到一点儿缓解。镇上有个专家说能治好他的病，可他说要是落在专家的手里，那就别想活着出来。我很想念他喂猪的日子，他特别爱吃猪肉。我从来不吃熏猪肉，可是我还是会时常想起他。波帕对面的那张照片是维多利亚女王，有时我会对她说：‘要是你取下这些珠宝首饰，我看你也不会比我漂亮。’”

　　楠回去的时候，她坚持要楠带上一包薄荷、一双用来装花的粉红玻璃拖鞋和一瓶醋栗果冻。

　　“那是给你妈妈的。我的醋栗果冻做得还不错。我会抽个时间拜访壁炉山庄的。我想看看你们家那对瓷狗。麻烦你告诉苏珊·贝克，替我谢谢她春天送给我的芜菁。”

　　芜菁!就不能浪漫一点儿吗?

　　“我本来要在雅各布·沃伦的葬礼上当面向她道谢的，可是她很早就走了。我喜欢在葬礼上打发时间。我总觉得要是没有葬礼，日子会多么无聊啊。可惜通常一个月也轮不到一次。罗布里奇的葬礼就要多得多。真是不公平。以后常来看我，好吗?你是个好姑娘。都说‘爱心比金银还珍贵’，《圣经》上也是这样说的，我想这话一定没错。”

　　她愉快地对着楠笑着。她的笑容很甜美，在笑容中，依稀可以看见很久以前那个漂亮的托马斯恩的影子。楠努力挤出一丝笑容，她的眼睛都刺痛了，她一定要趁她哭出来之前赶快离开才行。

　　“真是一个漂亮、懂礼貌的好孩子。”托马斯恩·费尔站在窗前，目送着楠离去的小小身影，心想，“虽然她没有她妈那样能说会道，不过这样也很好。她不像现在很多孩子那样自以为是，其实那才是无知的表现。小孩子的拜访让我一下子觉得年轻了不少呢。”

　　托马斯恩叹了一口气，出门继续修剪她的金盏草，并且锄掉了牛蒡。

　　“谢天谢地，我的身子骨还算硬朗。”她想。

　　可怜的楠的梦想破灭了，她怏怏不乐地回到家。一个开满雏菊的小溪谷没法吸引她的目光，浅吟低唱的小溪也不能让她驻足而立。她只想回家，一个人躲到没人看见的阴暗角落里。两个小姑娘从她身边经过时，哧哧地笑了起来。她们是在取笑她吗?要是大家知道她那些愚蠢的梦想，一定会笑掉大牙!傻里傻气的楠·布里兹，精心编织了一个神秘女王的浪漫故事，结果却遭遇了可怜的波帕的寡妇和薄荷!

　　薄荷!

　　楠不能哭，十岁的大姑娘千万不能哭。但是她有着说不出的伤心。她最珍贵的、美丽的东西瞬间消失了，失去了，她相信她珍藏的快乐秘密再也不属于她了。壁炉山庄弥漫着烤饼干的香飘飘的味道，但楠没有到厨房向苏珊要几块饼干吃。吃晚饭的时候，即使她在苏珊的眼神里读到了鱼肝油，她也仍没有一点儿食欲。安妮注意到楠从麦克阿利斯特的老房子里回来后，表现得出奇地安静，感到有点儿纳闷。平日里，她可是从早到晚又唱又跳的。是天气太热了，还是走路走得太久了?

　　“为什么闷闷不乐的，女儿?”黄昏时分，安妮带着洗好的毛巾走进双胞胎的房间时，发现楠一个人蜷缩在窗边的椅子上，没有和其他的孩子去彩虹幽谷玩热带丛林猎虎的游戏，便关切地问道。

　　楠本来不打算告诉任何人，她是多么愚蠢。可是不知怎么的，她还是忍不住对妈妈和盘托出。

　　“哦，妈妈，是不是生命中的每一件事都会让人大失所望?”

　　“亲爱的，不是每一件事。你愿意告诉我今天什么事情让你大失所望了吗?”

　　“哦，托马斯恩·费尔是……好人!而且她的鼻子是朝上的!”

　　“但是，为什么?”安妮完全弄糊涂了，她困惑地问道，“她的鼻子朝上朝下和你有什么关系呢?”

　　楠终于道出了事情的原委。安妮不动声色地听着，祈祷自己千万不要笑出声来。她还记得自己小时候在绿山墙农舍发生的故事。那时她想象出了“闹鬼的树林子”，结果吓得她和戴安娜从此都不敢走夜路。而且她也真切地体会过失去梦想的痛苦。

　　“亲爱的，你不用为一个幻想的破灭而太过伤心。”

　　“我忍不住。”楠悲伤地说，“要是我的生命能够重来，我就再也不会幻想了。而且，我以后再也不会幻想了。”

　　“我的傻孩子……我亲爱的傻孩子，可千万别这么说。想象力是多么奇妙的东西啊，但是它和其他天赋一样，我们拥有它，可以支配它，而不是由它来支配我们。你把自己所想象的东西看得过于认真了一点儿。哦，它是很有趣，我知道。但是，你必须学会区分现实与想象的不同。那样你就可以借助美丽的幻想，来度过生命中的许多艰难困苦。每当我从魔法岛航行回来，就会觉得许多问题可以迎刃而解了。”

　　妈妈的一席话，充满了智慧，楠觉得自尊心又回来了。毕竟妈妈并不觉得她有多么愚蠢。而且楠相信某个地方的确有一个邪恶、美丽、有着神秘眼睛的女人，即使她不住在幽深小屋。现在想起来，幽深小屋其实挺不错的，有着橘色的金盏草，友好的斑点猫、天竺葵和可怜的波帕的照片。它是一个令人愉悦的地方，也许有一天，她会再去看托马斯恩·费尔，再吃几片可口的饼干。她再也不讨厌托马斯恩·费尔了。

　　“你真是一个好妈妈!”躺在妈妈的怀抱里，楠转悲为喜。