【一】

　　腊八过了就是小年，小年在北方是腊月二十三，南方是腊月二十四。从小年开始，就进入了过大年的倒计时。河北邯郸有民谣说:“糖瓜祭灶二十三，离过年整八天;二十四，扫房子;二十五，做豆腐;二十六，蒸馒头;二十七，赶集上店买东西;二十八，把猪杀;二十九，做黄酒;三十，家家捏饺子。”

　　小年是要跟灶王爷套近乎的时候。宋代东京(今天的开封)在早灶上贴灶马，用酒糟涂抹灶门，这叫“醉司命”。想让灶王爷醉醺醺地上天，糊糊涂涂地交差，别打老百姓的小报告。但是，老让灶王爷醉着也不合适，所以人们用麦芽糖祭灶。用糖粘住灶王爷的嘴巴，让灶王爷嘴巴变甜，上天多说好话。

　　祭灶用的糖瓜，是用麦芽糖做的。大麦发芽后，上锅熬成浆，冷却后就成了饴糖。邓云乡老爷爷在【增补燕京乡土记】中对糖瓜加工说得很详细:“麦芽糖刚刚熬成时，是咖啡色的浓浆，从锅中盛出来，倒在撒满面粉的石板上，冷却以后变成一大块。做糖瓜时，把这一大块麦芽糖敲下一块，放在撒了干粉的案板上加热揉搓，最后软得像嚼过的口香糖一样。随后把它弄成一个圈，套在一个抹了油的木桩上，再用一个小木棍套上来拉，拉长了再折一转，绞成麻花状再拉，反复多次，说亦奇怪，褐色就变成白色的了。拉到这种程度，就可以取下来，把粗长的糖条，用手一段段勒细，成葫芦腰状，稍冷，把细腰处快刀切断，变成偻瓜一样的糖瓜了，多好玩呢?”除了糖瓜，山东人祭灶的时候，也有供水饺的，由此可见山东人对饺子的喜爱。

　　要是灶王爷不吃这些，老百姓也有办法让他上了天庭不说坏话。据说灶王爷平时要记人间过错，屋里的灰尘是他的笔记本，所以老百姓就在祭灶这天扫屋子，赶灰尘，让灶王爷无话可说。

　　【二】

　　In Chinese traditional culture, the Kitchen God will report to theJade Emperor about the daily affairs of each family.

　　在中国传统文化中，到了腊月二十三这一天灶王爷便要升天，去向天上的玉皇大帝汇报这一家人的善行或恶行

　　Based on the report, the Jade Emperor will decide whether ornot to reward this family.

　　玉皇大帝根据灶王爷的汇报，决定是否在新的一年中赐福于这家人。

　　People will sacrifice candy, water, beans to the Kitchen God to flatter him, so that he can reportgood things about the family.

　　人们在厨房供奉糖、水、豆子来讨好灶王爷,以便他能对玉帝进好言。

　　As a result, the Jade Emperor may not punish the family, which can live safe and sound during thenext year.

　　因此,玉皇大帝便不会惩罚这家人，使他们明年一年都平安顺利。

　　On the Festival's Eve, the Kitchen God will go back to the human’s world, so he will get a warmwelcome from human beings.

　　除夕前夜,灶王爷会回到人类的世界,受到人们的热烈欢迎。

　　After this sacrifice on this day, the ancestors will be worshipped by the whole family, and thesacrifice remains in place till December 30.

　　举行过祭灶仪式后，全家人就开始供奉祖先一直到大年三十。