西奥多·罗斯福指挥的义勇军骁勇善战，经激烈的白刃战攻占了圣胡安山，埃尔卡内也被攻占。西军7月2、3日展开反攻，双方展开拉锯战，美军终于击退了西军的反扑。美军伤亡达1700人。

　　在陆军激战的同时，7月3日西班牙舰队企图突围。双方在圣地亚哥湾展开了激烈的海战。美海军24艘舰，西军仅9艘。美海军舰艇先进攻，火力既猛又打得远。每次齐射的炮弹总重量为1.9万磅，西军齐射一次仅6000磅。美军以猛烈而准确的火力打得西舰一艘接一艘起火燃烧沉没。经4小时激战，西舰队又全军覆灭，被击沉舰艇7艘，被俘2艘，阵亡600人，舰队司令塞尔维拉及1800名官兵被俘。美军仅有2舰轻伤，死伤各1人。

　　美军歼灭了西舰队后，和古起义军围攻圣地亚哥。7月16日，西军弹尽粮绝，2.4万军队放下了武器。美军同在菲律宾一样背信弃义，撇开起义军而单独与西班牙谈判与受降，禁止起义军入城，美军独享了胜利果实。

　　在战争过程中，美军还夺取了其他一些战略要点。6月20日，美军攻占了太平洋上的重要战略岛屿关岛。7月4日，又占领威克岛。7月25日，纳尔逊·迈尔斯指挥3000美军登陆波多黎各建立了军事基地。8月初，美又增兵1万，分四路围攻波多黎各首府圣胡安，经过小规模战斗，付出50人的伤亡后，攻占了波多黎各全岛。

　　战争以美国的胜利而告终。1898年12月10日，美西两国签订了《巴黎和约》。西班牙把菲律宾、波多黎各和关岛割让给美国。美国付出2000万美元给西班牙作为对菲律宾的补偿。美国在1899—1901年又向菲律宾起义军发动进攻，血腥镇压了菲律宾人民的反抗，把菲律宾变成了美国的殖民地。古巴虽然名义上获得了独立，但是美国利用《普拉特修正案》把古巴变成了美国的“保护国”。

　　美西战争作为第一次帝国主义战争而载入史册。这场战争规模不大，时间不长，双方参战不超过5万人。在战争中，美军付出了5000人死亡的代价，但战死者不超过400人，多为伤病而死。美军是第一次去海外远征作战，战争胜负取决于海战。当美国海军分别在马尼拉湾和圣地亚哥湾歼灭西班牙分舰队后，战争大局就已决定。美国迅速战胜西班牙，还得力于古巴和菲律宾两国人民起义军的配合。这两国起义军均解放了大片国土，歼灭了大批西班牙军队，为美国的胜利作出了巨大贡献。

　　战争中也暴露出美军的许多军事弱点：军队对海外作战准备不足，后勤供应混乱，尤其是医疗保障差，使军中黄热病死亡人数为阵亡者的10倍。此外，陆海军之间的协同行动也存在许多问题。

　　战争大大助长了美国的侵略气焰。美国把加勒比海变成了“内湖”，在太平洋获得了重要的战略基地。此后，美国积极参与了列强对远东及太平洋地区霸权的角逐。