刘茂这才说，这是前年的粮食。粮房漏雨了，淋到了粮食，他虽让家人把粮食都晒过了，但粮食还是发霉了，卖不出去，又不能做种子，但扔了十分可惜，他就留下让家里人吃。

　　麻六惊愕地问他：“你家里人吃了不闹肚子?”

　　刘茂说，开始吃的时候也拉肚子，但时间一长，就好了。

　　麻六不怒反笑，给刘茂竖起了大拇指：“真有你的。这些粮我们不要了，你拉回去吧。”

　　不光粮不要了，钱也不要了。麻六想的是，这种嗜钱如命的人，就是打死了也讨不到一个大钱。麻六也不愿多害人命，就放了刘茂。那些发霉的粮不敢再吃，干脆就做个人情吧。刘茂喊了家人来，拉着粮，高高兴兴地下了山。

　　刘茂刚回到家，捕头宋卓就带着几个捕快赶来了，说刘茂通匪，铁链子一捆，拴着他就走。刘茂急得大喊：“冤枉，我冤枉啊——”宋卓就说：“冤枉不冤枉，大老爷说了算，你喊破喉咙都没用。”刘茂就不喊了。

　　新城的知县名叫韩晓松，是捐钱买来的这个官儿。他上任后的首要目的，就是把买官儿花出去的钱捞回来，再捎带手地赚点儿。这么一来，他就在怎么捞钱上动上了花花肠子，对老百姓的苦难却是不闻不问。听说刘茂被麻六给绑到山上又给放回来了，还送回了抢走的粮食，他感觉捞钱的机会又来了，灵机一动，就给刘茂套上了一个“通匪”的罪名，让捕头宋卓带人把他给抓来。

　　宋卓把刘茂带回来了，韩晓松马上升堂问案。

　　刘茂一被带上来，就大喊冤枉。韩晓松一拍惊堂木，冷冷地问他：“麻六把你绑上山，那就是绑了你的票，你是花了多少银子才赎下一条命来的?”刘茂说：“一个大子都没花。”韩晓松问他：“他们抢走了你家的粮食，又如数归还了?”刘茂点了点头：“还给我了。”韩晓松冷笑道：“那就是了。土匪抢粮，是要吃的，绑你，是要钱的。你没花一文钱，他们又把你放了，还把粮食都还给了你，他们折腾什么呢?给不出个合理的解释，你就是通匪!”

　　刘茂愣在那里，一时说不出话来。他也不知道土匪麻六怎么就放了他，还还了粮。但这个通匪的罪名，那是坚决不干的。韩晓松看他嘴皮子挺硬，就命衙役们把他拖下去，打了20板子，然后拖进大牢，什么时候招了，什么时候再升堂。

　　刘茂被关在大牢里，韩晓松就等着他家托人来说情了，那他就可以要钱了。正所谓衙门口朝南开，有钱你就送进来。可他左等右等，都不见刘家来人送钱，心里就生了怨怼，命牢头儿给刘茂点儿见识。

　　这牢里的见识，那就是跟人身上下手了。刘茂被土匪打了一顿棍子，又被衙役打了20板子，身上的伤重着呢，韩晓松不让他找郎中看，但也不能再打了。真打出人命来，他也不好交代。毕竟，这通匪的罪名没有一丁点儿的证据啊。牢头儿就给刘茂做了几顿见识饭。

　　可几天下来，刘茂还没有丝毫反应。韩晓松就把牢头儿喊去了，问他怎么干的。牢头儿说，他给刘茂做了好几顿用发霉的小米做的饭，按说刘茂早该拉得哭爹喊娘了，可他竟没丝毫反应，真是邪门儿。

　　韩晓松也暗暗地想，是够邪门儿的。他这里毕竟是县衙，他也是知县大人，刘家不掏钱，他总不能去抢。看看刘家没有丝毫动静，他可坐不住了，就派宋卓去透个口风。

　　宋卓到刘家去了一趟，回来就对韩晓松说：“大人，你还是把刘茂放了吧。从他身上，你一个大子都甭想得到。”韩晓松一愣，忙着问是怎么回事。宋卓就说，他赶到刘家，找到了刘茂的老婆刘李氏。刘茂被抓进大牢后，他家就是刘李氏当家作主了。他跟刘李氏说了刘茂的处境，拐弯抹角地说出了让她掏钱救人的意思。谁知，刘李氏听了，大摇其头，说刘茂若真死了，那才是他们的造化，还请大老爷成全他们吧。刘茂被抓进来的这几天，他们家可高兴坏了，跟过年似的。

　　韩晓松一听这个，就摆摆手，让宋卓去把刘茂放了。

　　刘茂回到家，这才发现他不在的几天里，家里被老婆给折腾成了什么样子。每个人都做了新衣裳，还买回了新粮食吃，更可气的是还吃3顿了。他气得大骂：“败家，你们这是要败家啊!”他这一较劲，身上刚刚愈合的伤口崩裂了，鲜血直流，把他给疼晕过去了。

　　也不知过了多久，刘茂才给疼醒了，这才发现自己还躺在院子里。他连喊了几遍，都没人应声。他艰难地爬起身，挪到屋里，只见老婆和儿子、儿媳都躺在不同的地方，却已没了声息。他仔细看来，只见他们表情痛苦，却无外伤，再看看嘴巴，也没变黑，不会中毒啊。倒是一个个肚胀如鼓，显然是被撑死的。他很快就想明白了。