明洪武年间,安顺县桃花村西头住着一户外来的人家,父亲叫吕开河,四十来岁,儿子叫吕远双,年仅十六。父子俩从不干农活,好像也没别的营生,谁也搞不清他俩靠什么生活。吕开河经常十天半月不在家,吕远双就去村里偷鸡摸狗。

　　春天的一个晚上,吕开河又出去了。吕远双就去农户陈洪家偷鸡。陈家屋后有块半垧大的沙土荒地,连着一座小山,山下长着一棵枝繁叶茂的大榆树。吕远双爬上大榆树,远远地观望陈家院内的动静。他望了一会儿正要下来,忽然发现到树下来了一个人。那人绕着树走一圈,掏出短刀在树下挖坑。他猜不出那人要干什么,很害怕,大气都不敢出。那人挖好了坑,解下背上的包裹,拿出个白布褡裢埋进坑里,褡裢里哗啦啦地响。那人边埋土边叨念着:“我带着您没法办事啊,您老先在这里躺一躺吧,等我办成了事,一定来接您。”那人把坑填平,就走了。

　　吕远双等了好半天才爬下树,用手拼命扒出刚埋进土里的褡裢。他把褡裢里的东西倒出来,白花花的,他还以为是银子,可拿到月光下一细看,却是一堆骨头,还有一块人头骨,褡裢上写着人名姓氏。他吓得赶紧又把这些骨头装进褡裢,埋进坑里,鸡也没偷就回家了。

　　过几天他爹回来,他把这事一说,他爹就跳起来,说那个人一定是看准了大榆树下的荒地是块风水宝地,才把长辈的尸骨埋在那里。接着,吕开河痛悔地使劲拍大腿,说他自小就离家流浪,不记得自家的祖坟埋在哪里,不然也把祖宗尸骨移过来,吕家的风水就能转顺,爷儿俩再不用过东躲西藏的日子了。

　　吕开河一想到别人从这块宝地上得到祖宗荫福,就气得牙根痒痒。他在家闷了几天,忽地想到个主意:奶奶的,我可以用这块地发财呀!他对吕远双说,他要向村里的大户人家出售风水宝地的秘密。大户人家没有不盼子孙升官发财的,他们都想给祖坟找个风水宝地,好让祖宗庇佑子孙。这些人家要是听说哪里有风水宝地,肯定会出大价钱向他买。不用担心大户们不信,只要挖出那个褡裢,看到那上面的人名姓氏他们就信了。

　　吕远双很赞同,又去荒地查看,回来后给吕开河浇了一盆冷水:“陈洪要在那块地上种西瓜了,还在大榆树下搭了看瓜的窝棚。”吕开河骂道:“他娘的,这陈洪还真有眼光,沙土地上种出的西瓜保准又大又甜。可我去埋尸骨就会被他发现,他把我告到官府,我要挨板子蹲牢房,说不定还会把以前的事牵出来。”

　　吕开河驴拉磨似的转了两圈,有了点子。他又出了趟远门,带回个装着黄色石块的口袋。夜里,爷俩摸到大榆树下的窝棚旁,听到干了一天活的陈洪在窝棚里鼾声大作,吕开河就把黄石块扔到窝棚四周,点起一个松明子火把,将那些黄石头一一点燃。那些烧着的黄石头咝咝作响,发出蓝色的火焰,有的还砰砰地炸开。陈洪被惊醒了,吓得抱着头往家跑,号叫着:“鬼火啊!”蹲在远处的吕家父子哈哈大笑。可他俩没料到,陈洪的大狗绕到了他俩身后,扑上去咬得吕远双直叫。

　　陈洪听到这边狗叫人闹,跑过来见到吕家父子,明白了是他们在捣乱,揪住他们要去见官。吕开河咬牙道:“本来只想吓吓你,可你自己找死!”他的手在下面一用劲,掏出一把匕首刺进了陈洪肚子。

　　陈洪喷出一口血,栽倒在地。吕远双吓傻了,连狗也吓跑了。吕开河在陈洪尸体上擦擦匕首,让吕远双帮他把尸体抬进窝棚,他又往窝棚里扔了些黄石块,点着了窝棚。吕远双问那黄石头是什么,吕开河说那东西叫硫黄,用它烧过的地方就是白地,什么痕迹也留不下,官府根本查不出陈洪是怎么死的。乡下人不懂硫黄是什么,只当硫黄烧起的火是鬼火。

　　父子俩躲在家里,等着风波过去后向大户出卖风水宝地的秘密。陈洪出殡那天,吕远双经不住喧闹,跑去看热闹,回来时一脸兴奋,说村里人都在传:陈家在外做生意的大儿子本来赔本,可刚要回家埋他爹时,有人上门买了他的一批积货,就发了一笔财,给他爹的葬礼办得非常风光。吕开河听了仰天大笑,大叫“天助我也”。

　　过了些日子,就没人再提起陈洪的死和那块着鬼火的地了。吕开河去找村里大户刘彪,他听说刘家公子今年要进京科考。吕开河先讲了祖坟选在风水宝地会给子孙带来荫福的道理,再转弯抹角地透露他知道哪里是风水宝地。刘彪望子成龙,急问风水宝地在哪里。吕开河把手伸进刘彪的衣袖里,张开了五个指头,翻转了十下。刘彪惊问:“你要五百两?”吕开河诡秘地说:“那块地已显过灵,并有人已将祖先尸骨移到了那里。一块地里是不能埋两家尸骨的,否则便不灵验。你要想独占宝地,我就得把那人祖先尸骨先掘出去。这是伤天害理、有损阴德的勾当,不多赚银子谁干?你可以先给一百两,等灵验了再给剩下的。”