当晚，黄则财一回到房里，就看见柳眉儿面色冷淡，目光如刀。他不自然地笑了笑：“娘子，你干嘛用这种眼神看我?”柳眉儿冷冷地说：“你老实说，你是不是买通那玄极和尚骗我?”黄则财脸色陡然一变：“娘子，瞧你说些啥?”柳眉儿“嗖”地掏出一把雪亮的剪刀，对准自己的脖子：“快说，如果你不说实话，我就死在你面前!”黄则财吓得魂飞魄散，“扑通”一声跪倒在地，嘶声道：“娘子，我说……我说，求求你，先把剪刀放下，我全告诉你。”

　　原来，他从小就喜欢柳眉儿，曾立誓这辈子非她不娶。当初柳眉儿嫁给沈耽心时，他痛苦不堪，但出于对柳眉儿的爱，他真心希望柳眉儿能终身幸福。后来沈耽心不幸早亡，丧夫之痛让柳眉儿差点自寻绝路。他心急如焚，希望能把柳眉儿从痛苦的泥沼中拉出来。为此，他找好朋友玄极帮忙。玄极自幼练就一套“腹语”神功，即嘴巴不动，用肚子说话，而且他的神异之处就在于，能模仿不同人说话的声音、腔调和语气。两人一合计，设下一个让沈耽心的“亡魂”附在石头上说话的计策。

　　柳眉儿听罢，手里的剪刀“当啷”落地，放声大哭。黄则财紧紧抱住她，流着泪说：“娘子，我是骗了你，可我那是因为太爱你，不忍心看着你这辈子永远痛苦下去呀!我只希望能带给你幸福快乐。”听了这一番肺腑之言，柳眉儿心都碎了，夫妻俩抱头痛哭。

　　半年后，黄则财领着几名家丁上京城办事，住在悦来客栈。半夜，他起来方便后回到房间，发现隔壁房间仍灯火通明，传出一阵接一阵的叹息声。他忍不住凑近墙壁上的一个洞眼往那边瞅，一看吓了一大跳：住在隔壁的那客人，竟然是沈耽心!

　　这怎么可能?沈耽心不是死了么?黄则财鼓起勇气敲开隔壁房间的门，这才弄清了谜底：那客人真的是沈耽心!原来，沈耽心的亲生父亲尹乐天曾任刑部尚书，他刚正不阿，秉公执法。有一次，他排除重重阻力，按律将贪赃枉法无恶不作的童国舅之子斩首。童国舅恨得咬牙切齿，终于找了个碴子，奏请皇上下旨将尹乐天一家满门抄斩。一位姓沈的管家冒险将尹乐天那襁褓中的幼子救出，逃到柳溪镇隐居下来，还给孩子改名换姓叫沈耽心。等沈耽心懂事后，他和妻子才将身世告诉了沈耽心。从此，沈耽心的心中，便埋下了一颗复仇的种子。当养父母相继去世后，沈耽心决定实施复仇计划。他不想连累心爱的妻子柳眉儿，费尽心机，才找到一种能让人昏死三天的毒草，精心安排了一出“假死”戏。三天后，他事先安排的人将他从坟内挖出。他偷偷溜到京城，隐姓埋名，寻找报仇机会。

　　黄则财听完长叹一声：“沈兄，童国舅权倾朝野，一人之下万人之上，你别说杀他，就连接近他都难。”沈耽心道：“黄兄不必担心，我已买通他下人，很快就可以混入他府上。”接着又眼中含泪道，“黄兄，我……我这辈子最对不起的就是眉儿。听说她已跟你成婚，恳求你多多体贴、关爱她。”“沈兄请放心，这是自然。沈兄，咱们意外重逢，该喝上几杯。”

　　两人叫醒店家，叫他备好酒菜，两人推杯换盏，喝得特别痛快。最后沈耽心不胜酒力，烂醉如泥。黄则财叫家丁租辆马车，送沈耽心连夜出城，赶回江南。途中沈耽心酒醒，惊异地发现自己被绳索捆绑着，怒骂道：“混蛋，你们这是干什么?”一名家丁说：“对不起，我家公子吩咐我们这样做的，得罪之处，还望沈公子海涵。”沈耽心惊问：“你们家公子为什么要这样对我?”家丁说：“我家公子说，等回到江南，沈公子便什么都明白了。”

　　半个月后，童国舅六十大寿，各地官员纷纷登门拜寿，奉上厚礼，无一不是奇珍异宝。陕西巡抚带来的寿礼最为奇特，居然是一个活人，令人啧啧称奇。童国舅冷笑道：“这天底下三条腿的蛤蟆难找，可两条腿的人还不多的是?”陕西巡抚道：“国舅爷，此人可了不得，堪称一大奇人。他最擅长剪纸，别的剪纸高手剪出的东西哪怕再逼真，也是死的，可此人剪的东西却真真切切是活的，不信，请国舅爷当场验看。”