谭世峰回卧室找到了被藏匿床下的宫中金盘，然后出后门赶到蔷薇河边，把金盘抛入湍急的河水中。

　　三更一到，东厂密探准时闯入。搜查无果，一个密探说去找人证，赶往俩富商住的客店。过了一盏茶工夫，那密探回来，提着俩富商的人头。物证人证全毁，密探们悻悻而去。谭世峰和高传和得意地击掌庆贺。

　　第二天，谭世峰正坐在衙里哼小曲，冷不防衙门被撞开，一群官差拥着一位身着巡抚官服的官员闯入。谭世峰见来者不善，让高传和从后门逃走，寻机回头接应。然后，谭世峰上前迎接，却被官差按倒捆绑。那巡抚狰狞道：“小小知府好大的胆子，竟敢暗杀本公公的属下!”原来这巡抚竟是宦官。谭世峰装出无辜相，但还是被打了四十大板，审问过后，被关进了牢里。

　　当夜，高传和用迷香熏倒狱卒，潜入囚室，要背谭世峰出牢。谭世峰阻止道：“这样做正中那巡抚下怀，他就可回朝廷诬告我。我知道这人叫司玉谷，在朝廷里残害忠良，且贪婪成性。审问我时，逼问采珍珠的事。他这次来海州除了害我，一定还要图海里的宝贝。你如此这般……”他悄声吩咐了高传和一番。

　　高传和爬到府衙门外的大树上，等司玉谷一行人出衙，他下树尾随其后。跟到海边，见官差抓渔民逼他们采珍珠。那些渔民哀求说他们只会打渔，不懂采珍珠，却被官差挥鞭毒打。高传和溜进渔村，租了条小船。他小时候在海边住过，早就会游泳划船。

　　他到官差跟前说，他是这里唯一采珍珠的，给五十两银子他就下海。司玉谷耷着眼皮说，见到珍珠再给银子。他二话不说，划船出海。划出一段距离，他跳进大海，捏住鼻子在海水里潜了一阵后，上船回岸。

　　当他拿出一颗亮晶晶的珍珠时，司玉谷和官差们眼都直了。他把珍珠卖给司玉谷后，又很不屑地说，这只是颗极普通的，他知道海里有一颗鹅蛋那么大的珍珠王。司玉谷忙问他为什么不采珍珠王。他叹了口气，说海里的规矩同陆地上一样，贵贱难容。他是个下贱人，一靠近珍珠王，它就躲开，总是差几米接触不上它。司玉谷听了傲慢地仰脸道：“你看本公公是贵是贱啊?”高传和赶紧作揖道：“大人当然是尊贵之身。”“那就快带本公公去见珍珠王。”那小船只能载两人，官差们就站在岸边看着。

　　船驶到深海区，高传和指着海面嚷道：“大人快看，珍珠王就在海底!”司玉谷撅着腚朝海里望，高传和往他腚上猛踹一脚，把他踹进海去。谁料，司玉谷水性极佳，他朝高传和骂道：“你奶奶的，你敢暗害本公公。本公公要是不会水，敢跟你出海吗!”说着，他猛掀小船。高传和站立不住，被抛进海里，又被司玉谷使劲往海水里按。

　　高传和水性不如司玉谷，眼看要被呛死，他忽然从怀里摸出个鹅蛋大的珍珠，往司玉谷眼前晃一下，又缩手入怀。司玉谷惊叫：“这不就是珍珠王吗，怎么已到了你身上?还不快给本公公!”他松开按高传和脖子的手，去夺珍珠王。高传和乘机出水吸气，又钻水潜游，让司玉谷扑了个空。司玉谷见到珍珠王哪里还顾得了死活，喘息着再扑。高传和瞅准司玉谷张嘴呼气的空挡，猛地把珍珠王塞进了司玉谷嘴里，然后死死捂住司玉谷的嘴不放。司玉谷被口里的珍珠王憋住了气，扑腾了一阵，身子就软了。高传和找出藏在小船里的匕首，割下了司玉谷的头。他狞笑道：“哪来的什么珍珠王，不过是块鹅卵石。我也不会采珍珠，卖给他的那个是事先准备好的。”

　　官差们见头领被杀便四散逃了。高传和赶回府衙，救出谭世峰。谭世峰见到司玉谷的人头，讥笑道：“真舍得花本钱啊。”高传和一愣，而后又口气轻松地说：“这种祸国殃民的宦官就是要杀。不管是朝廷来的还是地方上的，我都敢杀，只要大人给我提……”谭世峰抢过他的话头：“只要本府给你提供联络图，对吗?你做的这一切，就是为了给宦官窃取联络图吧。”高传和惊愕后退，“大人，你……”谭世峰喝道：“你以为用了一些替罪羊就能蒙骗住本府吗，西厂密探大人。”高传和魁梧的身躯一摇晃，好像挨了一记重拳。