不到一个月，事情弄清楚了。原来这是江西盐商丁万成捣的鬼。这丁万成本是江南有名的盐商，家财万贯。然而有一件憾事，那就是他家从未有人中过进士，所以尽管富甲一方，社会地位却不高。屡屡被人耻笑为：“丁家有财而缺才。”那时候虽说可以捐钱买官，但捐官毕竟名不正，言不顺。纵然捐了实缺，依丁家的家底，怎会在乎那点俸禄。所以他决心将儿子好好培养，考个一官半职，光大丁家门楣。

　　这丁万成的儿子丁有才也确实没有辜负他爹的厚望。在十年之间，连过乡试，会试。马上就要赴京去考进士功名，看到给丁家正名的好日子要来了，丁万成激动之余，又不禁心中忐忑不安，生怕儿子名落孙山。

　　京路口暗设卡哨，命家丁乔装土匪，拦住过往书生，出题考试。文章写得好的强命返回，写得差的放行。这样一来，和他儿子竞争的人便少了，儿子中榜的机会就大大提高。他自认为，我一不抢劫，二不害命。即使将来被人指认出来，也没什么事，大不了贿赂地方官一些银两。

　　谁知事情远不止他想的那么简单，等到发榜下来，丁有才果然考中三甲五十七名，虽然名次不够资格面圣，他还是骑着高头大马，喜气洋洋地回乡报喜。哪知到家一看，父亲丁万成已入狱，被判秋后处决。而自己的进士头衔，早已被乾隆御批褫掉……刘明秀知道后，将自己的那首打油诗改成：寒窗苦读三十载，将欲赴闱匪人来。不劫金银劫文采，愚莽行事实可哀!贴到自家大门上，供人评说。