两年之后，吴百货又率领“百货影班”闯荡江湖去了。从关里唱到关外，深受老百姓欢迎。第三年年初，乔二寻访来到营口，找到百货，汇报一年来租税、买卖的收支情况。百货正欲转台口去本溪，无心顾及家事，于是对乔二说：“我什么时候回家说不好，也许再过几年。家中大事小事一切归你，以后别再烦我。”乔二说：“大爷，空口无凭，谁人肯听?您写个字据，我也名正言顺。”百货不会写，又懒得写，便叫乔二写了，自己划了手押，然后匆匆上路了。

　　乔二大喜。原来他写的是：家中一切财产归乔二所有。吴百货上无老，下无小，也没直系亲属，乔二回家后，便当众宣读了“百货嘱言”，理直气壮地做起了东家，每日指指点点，发号施令，动辄还打骂佣人、佃户，好不威风。

　　乔二守着金山银垛，却念念不忘玉蟾。这年腊月，乔二召集人马，将桥北的冰层打开，以挖河泥作肥料为借口，寻找玉蟾。佣工们冒着寒风，掀冰罱泥。乔二身着皮裘，手执小笆，拨弄着每团污泥，从早拨到天黑，终于发现了那只玉蟾。他喜出望外，匆忙将沾满泥水的玉蟾揣入怀中。回家后，他将玉蟾冲洗干净，日夜把玩，爱不释手。乔二找木匠做了一檀木小龛，将玉蟾放入，每日烧香叩拜。第二年，玉蟾发挥神力：自春至秋，不但乔二家室内无一蚊蝇，就连吴家大院、吴石村全村也无蚊蝇的踪迹。

　　光绪二十六年，八国联军侵华，掠夺财物，残杀无辜。慈禧太后欲逃往西安，这时她忽然想起那只玉蟾，想那玉蟾宝贝若在手，到时也许能保一条性命……

　　这日夜，一队清兵将吴石村团团围住。乔二正与娇妻卧在榻上，手捧烟枪，吞云吐雾，忽见闯进清兵数人，说皇上玉蟾被盗，奉命搜查。乔二一听浑身颤抖，还没醒过神来，一清兵便自龛中将玉蟾捧出。乔二正欲辩解，一清兵手起刀落，可怜乔二身首异处。

　　清兵掠走吴家大院所有金银财帛，然后纵一把火，扬长而去……

　　后来玉蟾落入何人之手，不得而知。