李鸿章说：“我虽离粤督任，然缺尚未开。若有大事，仍当与静山一力主持。”静山是广东巡抚德寿的字。

　　裴景福说：“公已调补北洋矣。”

　　李鸿章问：“何以知之?”

　　裴景福说：“外洋有电，诸领事额手相庆，当不妄。”

　　李鸿章自负地说：“舍我其谁也!”

　　两人于是谈及大局，李鸿章说：“百足之虫，死而不僵。我朝厚德，人心未失。京师难作，虽根本摇动，然袁慰亭(袁世凯)搘拄山东，香涛(张之洞)岘庄(刘坤一)向有定识，必能联络保全，不至一蹶不振……以各国兵力论之，京师危急，当在八、九月之交。但聂功亭(聂士成)以阵亡，马(马玉昆)宋(宋庆)军零落，牵制必不得力。日本调兵最速，英人助之，恐七、八月已不保矣。”

　　谈话至此，李鸿章潸然泪下，以杖触地，说：“内乱如何得止?!”

　　裴景福说：“论各国公法，敌兵即入京，亦不能无礼于我。”

　　李鸿章道：“然，但恐无人主持，先自摇动。”

　　裴景福说：“公何不讲此意陈奏。”

　　李鸿章说：“我到沪后当具折，恐亦无济。”

　　裴景福将辞出，李鸿章问左右是否已经涨潮，左右答说潮水还没来。李鸿章就示意裴景福多谈一会儿，自己喝了杯牛奶，命左右给裴景福上了“荷兰水”。

　　裴景福再问：“万一都城不守，公入京当如何办法?”

　　李鸿章说：“必有三大问题，剿拳匪以示威，惩罪魁以泄忿，先以此二者要我，而后索兵费赔款，此势所必至也。兵费赔款之数目多寡，此时尚不能预料，惟有极力磋磨，展缓年分，尚不知作得到否?我已垂老，尚能活几年。总之，当一日和尚撞一日钟。钟不鸣了，和尚亦死了。”

　　话音未落，李鸿章已经“涕出如縻”。裴景福亦怆然，遂辞出。李鸿章吩咐仆人取乐一张自己的照片，送给裴景福，送至舱口，仍执手再三嘱咐：“地方要紧。”

　　李鸿章乘坐的轮船招商局“安平”号客轮，并未直航向北，而是转道香港。在这里，“老和尚”李鸿章将向港督通报自己的决定。

　　最后的钟声，即将敲响。