皇甫谧是个博学多才的人，不仅着有大量的诗、赋、谏、颂、传等文学与史学作品，还精通医学。他翻阅了许多医书，终于找到了针灸可以治麻痹症的记载。他仔细研究《内经·明堂孔穴》等书，先在自己身上试验，以亲身体会各个穴道，并在此基础上写了《针灸甲乙经》，阐述经络理论，明确穴位名称和位置，并阐述疾病的针灸取穴法等，总结了晋以前针灸学成就，是我国论述针灸学的第一部完整的专着。他写的《帝王世传》《高士传》《烈女传》《玄宴春秋》等著作，也有重要的文学和史学价值。

　　皇甫谧有了名气之后，不少人劝他放弃乡居生活，出去广交名流，以求得自己更大的名气。皇甫谧却不以为然地说：“一个人居住在穷乡僻壤，耕种在广阔的田野间，生活在熟悉的亲朋中，也是很有乐趣的事，又何必为了自己出名而去趋炎附势，追逐势利呢?”皇甫谧还数次拒绝皇帝的诏命，不愿到朝廷去做官，只以“著书为务”。他姑母的儿子梁柳，做了阳城郡的太守，将赴任时，有人劝他准备酒肉送行，他说：“梁柳没有做官时，到了我家，我不过拿家常的咸菜招待他，贫寒人家哪里拿得出酒肉来啊!现在他做了一郡的长官，却叫我备办酒食送行，这就变成了奉承阳城太守，而小看梁柳本人，我不干这样的事。”这反映了他为人的高尚品质。为了把自己的治学经验传给后人，他还热心地教授学生。像《文章志》《三辅决录志》《文章别流集》等书的作者挚虞，就是他的弟子之一。

　　皇甫谧铭记婶母的训诫而浪子回头，苦学成才的故事，1000多年来被传为家教佳话。