明朝万历年间，南阳府镇平县城曾家街出了一个名人叫曾一贯。曾一贯幼年时，父母双双下世，撇下他孤苦伶仃受煎熬。他依靠亲戚邻居资助，任凭一天只吃两顿饭，也要勒紧裤带咬紧牙关在黉学读书。他天资聪颖，过目不忘，深得先生和学友们都喜爱。

　　每天上午放学后，曾一贯没有地方吃午饭，就先在城内大户人家随便讨口饭吃，然后在城北关护城河边一个人温习功课、背诵诗文，约摸等到开课时再去上学，天天如此。这天上午，他正在县察院后面的护城河边读书消磨时光，忽然发现不远处地上有一个小包袱，他走近打开一看，包袱里包着白花花的三十两纹银。他想，失主现在一定很着急，自己就守在这里，坐等失主前来认领。不一会儿，一个鹤发童颜的老者带着一个书童来到面前。老者声言自己正是失主，曾一贯在核对了纹银数目后，爽快地把包袱交给老者。老者非常感激，随手掏出一锭纹银答谢曾一贯，曾一贯说，三十两纹银自己都不稀罕，何况一锭纹银，他坚辞不受。老者非常感动，声言自己就是偶然来镇平县视察的史学院，现住在察院里。史学院想邀请曾一贯到察院叙话，曾一贯推说自己还要上学，不能前去，并一再彬彬有礼地向史学院鞠躬谢绝。史学院见曾一贯聪明伶俐，知书达礼，非常喜爱。随即问他姓名、年龄、家庭情况、在何处上学等等，曾一贯一一回答。

　　史学院定睛观察曾一贯，见他浓眉大眼、气度非凡，越加喜欢这个逗人喜爱的穷小子，极想逗他玩儿。他随手从书童的背袋里取过毛笔一杆，拔出笔帽，随手在纸上捺出一个小小的圆圈儿，问曾一贯能不能在小圆圈内写上一千字。曾一贯不假思索，提笔就在小圆圈内工工整整写上“一千”两个字。

　　史学院想不到曾一贯的反应这么敏捷，他想进一步试试曾一贯的才学，就抚摸着曾一贯的小脑袋，亲切对他说：“小伙子，老夫今日遇见你心情高兴，偶得一联，还请你不吝赐教，对出下联。”说着，他摇头晃脑地说出一联：

　　曾小子，曾一贯，曾字腰里点四点，鲁国大夫；

　　曾一贯看着史学院略一思索，随即微笑着对出下联：

　　史大人，史学院，史字头上添一横，吏部天官。

　　史学院一听曾一贯对出的下联，非常惊奇，大喜过望。他想不到曾一贯小小年纪，才思这样敏捷，文采这样了得!他不住地称赞曾一贯的道德人品，说他将来一定有大作为。并鼓励曾一贯现在就要发奋苦读，将来求取功名之后，一定要做好官、理善政、造福黎民。曾一贯不住地点头答应，急忙叩首谢过史大人，跑步上学去了。从此以后，曾一贯更加发奋读书，日有长进。

　　有一天上午放学后，天色阴沉，下起雨来。曾一贯不能上街乞讨，就一个人饿着肚子，留在黉学里读书，读着、读着，只觉得一阵困倦，头晕目眩，就趴在桌子上打起盹来。似睡非睡之间，一阵清风吹过，史学院不知何时冒雨来到黉学，站在曾一贯面前。史大人一本正经地告诉他：一会儿午时三刻，风雨大作之时，将有一个菜籽儿在你的桌子上乱蹦乱跳，你要赶紧把这个菜籽儿装入你的笔筒内，放在你书桌的抽屉里，外面贴上“开封府正堂封”的封条，不管遇到多大的事情，你可千万不要离开你的座位，切记，切记!

　　曾一贯感到惊异，正要问个究竟，史学院却不再答话，转身飘然离去。曾一贯正在纳闷，忽听“咔嚓”一声炸雷响，惊醒了曾一贯，原来自己刚才昏昏然作了一个梦。他睁开眼睛，往门外望去，但见室外云暗天低、风狂雨骤。闪电像一道道火舌，从窗外伸进室内，炸雷像要劈开曾一贯，在他左右响个不停!曾一贯果然见一颗菜籽儿在自己的书桌上乱蹦乱跳。他大吃一惊，猛想起史学院刚才在梦中所说的话，就急忙收起菜籽儿，并按照史大人的嘱咐，一一小心翼翼地办妥。一个时辰过去，雷电停息，雨过天晴。曾一贯赶忙从笔筒里倒出菜籽，菜籽儿一跳，眨眼之间不见了踪影。