李臣不愧习武多年，竟能以一敌众，掩护着潘季驯退走。走到大门边，李臣大喊：“大人快走，不要管我！”

　　见潘季驯不走，他惨笑一声道：“潘大人，不瞒你说，这群人让我做大人身边的奸细。我开始不从，他们便要挟了我的老母，我不得已将您的消息都告诉了他们……可我不想一错再错了！请大人日后将他们一网打尽，不然我死不瞑目！”说完将潘季驯往门外一推，回头与追兵搏杀，直至战死。

　　潘季驯好不容易逃过一劫，他奔回黄河大营，告诉了那群民夫原委。民夫震骇，簇拥着潘季驯前去开封官府。

　　潘季驯一见魏虎，便说作恶之人已被烧伤，请开封知府严惩。魏虎震怒，发兵捉拿，回来时带着几具尸首，那被火烧伤的，竟是陈元鼎！魏虎道：“大人受惊了，想不到这贼人妄图行刺大人一行，还想顽抗到底，我已将此贼射杀！”

　　潘季驯已经明白，开封知府魏虎才是主谋，那陈元鼎只是魏虎幕僚，陈元鼎一死，便无法供出背后的主谋！

　　而几天之后，当潘季驯看到载满官银的官船时，心中已是冰凉：那官船吃水极浅，根本不似载了二十万两白银！

　　潘季驯这才知道，这一切都是早有预谋。从他上任开始，就已经置身阴谋之中！

　　只要黄河仍有水患，就必须拨款修缮，这些银子都进了大官小官的荷包。

　　治水官只有两个选择，一是与这些小人同流合污，或者像潘季驯与那位前任清官一样遇刺。所以，黄河永远都治不好。

　　潘季驯无奈，只得让人凿沉官船，并放出消息，说这官船上有二十万两白银。黄河两岸的居民听说有二十万两白银沉在了河底淤泥中，纷纷驾船打捞，无意中挖走了许多淤泥，河道也因此拓深，水患居然减轻了一些。

　　潘季驯因官船失事被罢官，他对着滚滚黄河长叹道：“这大明江山也像黄河堤防般千疮百孔，纵使有能臣东修西补，也难以回天了。”