当乔暮吓得尖叫着抱住脑袋时，柴勇快步冲了上去，一抬手，用枪管重重砸在这半截金属瓶上，硬生生地拨开了它，不过枪管也因为剧烈的撞击打了弯。

　　“谢谢!”乔暮感激地说。

　　“看上面!”聂征手里的探灯对准了树梢，三人抬起头，虽然只有一瞬间，大家却看见了那个作恶的元凶。那是一个人形的怪物，背上披着黑色的毛，两只眼睛闪着幽幽的绿光。光线刚刚落到它身上，它就突然消失无踪了，快得像一个魅影!

　　“是山精!”乔暮目瞪口呆地说。

　　“不可能，那是传说!”柴勇的脸色苍白。

　　头顶上的黑夜沉静得像一片无底的洞穴，他们久久地仰头伫立着，仿佛魂魄都要被这神秘的黑暗夺走。聂征把探灯绑在一根树干上，正好对准一片狼藉的营地，他有些灰心地说:“我们先收拾下吧，看还剩下什么!”

　　柴勇把手里弯曲的枪往地上一掷:“我不往下走了，太危险!”

　　乔暮看着两人的脸:“我还想继续下去!”

　　原本是来探险的，但聂征绝对不想把大家的命也搭上，他叹口气道:“我也建议马上原路返回，这里太危险!”

　　柴勇说:“好，二比一，少数服从多数，明天天一亮我们就原路返回!”

　　乔暮低着头，没有说话。

　　收拾这片烂摊子让聂征格外沮丧，那个闯入者似乎很聪明，并不是偷东西，而是破坏。包括通讯器材在内的一些设备被砸烂，很多罐头被尖锐的石头开了一个口，已经无法携带。

　　扔了一大半，最后剩下的只能装成一个小包，聂征开玩笑说:“这下能轻装返回了!”

　　天色还很暗，聂征重新生上火就让他俩去睡觉，乔暮却提出了异议:“我来守夜吧!”

　　“你多睡一会吧，女孩子睡眠不足会有黑眼圈!”

　　乔暮冷冷地说:“我来的时候就说过，别把我当女孩子照顾!”

　　聂征拗不过她，就替她弄来一些树枝，让她看着火。钻进帐篷时，他突然想问问乔暮到底是什么来历，转念一想时间还多的是，到明天再问也不迟，便进去睡了。

　　他一直睡到天亮，安静无梦，当他醒来时，发现外面的火已经熄了，火堆边用石头压着一张字条，是女孩子那种清秀的笔迹:“原谅我，我必须往下走!不要找我!”

　　连同乔暮一起消失的还有半包工具和一个氧气罐。

　　三、再度重逢

　　聂征试着说服柴勇跟他一起去找乔暮，柴勇立刻拒绝道:“你不要命了!现在没枪没吃的没工具，下去就是个死!”说罢转身就走。

　　“行，你不下去我下去!这个探险活动是我组织的，我不想闹出人命，更何况人家还是个女生!”聂征转身欲走。

　　“等等!”犹豫了几秒，柴勇粗声粗气地道，“行，我去!”

　　两人把东西重新分配了一下便出发了，他们沿着被踩倒的草丛向下走，在经过一棵野桔子树时，发现有一大片枝条空空荡荡的。

　　“这桔子真酸!”柴勇尝了一片，立刻被酸得吐了出来。

　　两个人接着往下走，越往下走氧气越稀薄，声音也难以传达。而且只有一罐氧气，也仅能支撑两个小时，所以两人约定不到最困难的时候绝对不使用。当他们都面色紫涨，快要接近身体负荷的极限时，前面陡然峰回路转，出现一大片林间空地。不对，这里是谷底了!

　　这一片区域堆积着大量的腐叶，聂征用脚拨开腐叶，下面不是土壤，而是一层赤红色的砂石，怪异得很。空地中间有一顶帐篷，防水布已经严重褪色，上面落满了枯叶。

　　两个人小心翼翼地走过去，然后掀开帘布进去，赫然看见一具干枯的尸体躺在那，身上的肉烂得差不多了。两人强忍着恶心继续察看里面，尸体旁边放着一具怪异的仪器，看样子大约是个发报机。聂征扭了扭像电源的装置，但却没有任何反应。

　　这时柴勇突然一把拽住他，同时拿出刀，聂征看见一个人影缓缓地从帐篷外走过，他一把掀开帘子，站在那儿一脸惊讶的人居然是乔暮!