我和许多船员都是第一次目睹大海如此凶恶狰狞的面目，那不是普希金所称颂的可爱的“大自然的元素”，也不是歌手们吟唱的“亲爱的妈妈”，那是一片从地心深处涌出的乌黑的岩浆，它们一刻也不安宁，随心所欲地塑造连绵起伏的山峰，山峰一会儿又变成深深的山谷，紧接着新的山峰和新的山谷又接踵而至。我们的考察船处于极其不利的地位，它左右摇晃，上下颠簸，在风浪中苦苦挣扎。

　　船长张志挺站在驾驶台上已经好几个小时了，这个性格开朗的中年人，此刻脸色异常严峻，笑容从他的嘴边消失。他趴在挡风玻璃前，眼睛盯着那排山倒海的浪涌，仿佛是一尊随时准备出击的战士的雕像。几十年的航海生涯，他经历过无数的险境，北太平洋的台风，昏天黑地的风暴，多少次在风浪里出没，然而这南大洋的风浪，却是他第一次遇到的。

　　气压还在一个劲地下降。张志挺神色镇定地听着气象预报员每隔15分钟一次的报告。在这紧张的时刻，预报员每隔10分钟便跑上驾驶台顶端进行气象观测。从外面的舷梯爬上最高部位的气象平台，那是冒生命危险的。

　　顶风劈浪

　　张志挺连眼皮也没有眨一眨，但心里却感到难耐的焦渴。他清楚地知道，眼下他们已卷入可怕的气流漩涡，那四面包围的涌浪像重重埋伏的敌人，已经把他的船包围起来。而那十二级以上的飓风，像一堵无形的墙挡住了他的去路。他不能掉转船头，逃出可怕的陷阱，虽然顺风而行是很理想的航行方案，但是船只倘若偏离此时的航向，在它掉头转向的瞬间，拦腰扑来的涌浪就会将船掀翻。向左、向右，都不行。

　　卫星云图和天气传真图无情地宣告了这样的现实：在船只的东面，埋伏着更大的风浪，低压中心正在东面布下可怕的陷阱，而在西边，离开南极大陆越来越远，与风浪搏斗的时间将会旷日持久，危险有增无减。看来，惟一的出路是顶着浪涌袭来的方向逆风而行，和风浪作殊死的搏斗，这是此刻唯一可以避免船只被浪涌倾覆的良策。

　　船只减速，所有的水密门已经关闭，轮机舱进入一级部署。无线电发报员按动电键，向远隔万里的祖国发出了一份十万火急的电文：“我船在危急中……全船上下正在顽强搏斗……”