谢老七继续说道：“从张大哥家回到山上，俺越发觉得不是滋味，于是，俺决定瞒着张大哥替他出这口恶气。俺得知你丧偶，就花钱雇了媒婆叶大娘和一个妓女，利用在夜间娶亲轿夫休息的空当，在半路上用一只狗与扮成新娘的妓女掉了包。俺这样做的目的，就是为了让你身败名裂，为张大哥讨个公道。”

　　狗新娘的闹剧弄明白了，可吴瑞坤仍不解，张望朝为何对他那么好?张望朝为什么要将时英过继给他，难道，仅仅是看到他当时没有子嗣吗?

　　事已至此，张望朝觉得有些话还是说明了为好，于是，他走到吴瑞坤身边道：“既然老七把事情都告诉你了，那俺就实话实说了。瑞坤，你还不知道吧，时英是你的亲生儿子!”

　　吴瑞坤脑子“嗡”地一声，差点晕了过去。时英怎么是自己的亲生儿子?只听张望朝说道：“当年，你相信神汉说这个孩子是个灾星，不将他舍弃，你吴家的灾难将会接踵而至;于是，你就悄悄将孩子扔在了荒野之中。可这事儿让你家丫头春桃知道了，她悄悄跑去告诉了俺，俺就尾随在你身后将他悄悄抱了回来。”

　　吴瑞坤一听，如五雷轰顶!他怎么也想不到，当年自己丢掉的孩子竟被张望朝收养并将其养大成人送到了自己的身边。

　　“大哥，俺对不起您，俺不是人!”吴瑞坤跪在张望朝脚下，泪水夺眶而出。

　　“兄弟，知道俺为什么会这么做吗?因为，你娘是俺干娘，俺娘生下俺没奶，俺和你一块吃你娘的奶长大的。俺们不是亲生，却情同亲生呀!想起你们吴家对俺们张家的恩德，俺就想方设法帮你的生意起死回生并让你续了弦……”

　　原来，自己续弦，竟也是张望朝暗中托马老太说的媒!当年，盛京药材行的大管家李广田请他代收1000担药材的事儿也是张望朝从中帮忙的!

　　“大哥，都是俺不好，”吴瑞坤又走到时英面前，“孩子，爹对不住你!”

　　时英没想到自己竟是吴瑞坤的亲生儿子，转过身去道：“俺没有你这样一个爹!”说罢，走下行刑台，奔马潇湘去了。

　　张望朝继续说：“俺担心你会对时英有不利的想法，俺让奶妈相陪就是此意。如俺所料，当俺托马老太说媒试探时，你果然拒绝。”

　　“大哥，都是俺不好!”吴瑞坤此时不知说什么才能表达内心的忏悔了。

　　“阿弥陀佛，怨怨相报何时了?望朝，吴施主既已悔过，往事就不要再追究了。吴施主，还记得当年有人给你送过的那封信吗?要想人不知，除非己莫为。当年，要不是俺给王耀武下了一封飞镖函，张施主只怕早就死于非命了。”

　　吴瑞坤惊讶不已，当年给自己送信的那个人竟是觉尘!张望朝也没想到，当年，救自己的是觉尘呢!

　　张望朝道：“法师，这么多年来，俺一直在寻访救俺的恩人，没想到竟是您!”

　　“砰、砰、砰……”不远处突然传来了爆豆般的枪声。有人来报徐庆璋：“大人，东洋鬼子打过来了!”

　　徐庆璋道：“慌什么，东洋鬼子来了，正好迎头痛击!”

　　十二

　　吴瑞坤觉得自己光着身子般臊着慌。活了这么大年纪，还是头一回感到什么叫难堪。他觉得人们都在用异样的眼光打量他。晚上，他被妻子柳氏骂了一番后，被白景武请入了全海城最大的酒楼包间内压惊。两个人推杯换盏，因为心情不好，很快，吴瑞坤就觉得头晕目眩了。

　　“白东家，还是您够朋友。”吴瑞坤语无伦次。

　　白景武诡秘一笑：“吴掌柜，现在战事吃紧，我明早就去奉天了，不过，临行前，我想告诉您一件事。”

　　“啥事，您说。”

　　白景武道：“吴掌柜，有些事情您还蒙在鼓里，实话告诉您，当年，那个相面先生是我花钱雇的，为的就是让你断子绝孙。”

　　吴瑞坤大惊，白景武怎么这么说话?白景武一反刚才的笑样，冷着脸儿道：“您做买卖忒黑，我娘就是吃了您铺子里的变质的药材死的，为了给我娘报仇，我就雇了个相面先生想让你断后。你这等人，不配有子嗣。”