“要不是我碍于自己的身份，我也能对付她，迪尤小姐。我一直很清楚，我并不是这里的女主人。有时候，迪尤小姐，我很严肃地训诫自己说，‘苏珊·贝克，你难道就是门口擦鞋的地毯吗，被人践踏了却一声不吭?’但是你知道我不忍心一走了之。我放心不下医生太太，但我又不能跟玛丽·玛利亚·布里兹大干一场，那会给医生太太添麻烦的。我只能继续忍耐，尽我的最大努力。因为，亲爱的迪尤小姐，”苏珊郑重其事地说，“我爱着这家人，为了医生或他的妻子，让我去死我都愿意。在她来这里之前，我们是多么幸福的一个家庭啊，迪尤小姐。她来了，把我们的生活搞得一塌糊涂，我也不知道将来会是什么样儿，我不是预言家，迪尤小姐。不过我或许可以想象，将来我们全都会被送进精神病院。这不是一桩小事，迪尤小姐……那是几十件事情，迪尤小姐……是几百件事情啊，迪尤小姐。你可以忍受一只蚊子，迪尤小姐，但是你能忍受成千上万只蚊子吗?”

　　雷贝卡·迪尤想象着成千上万只蚊子的场景，悲伤地摇摇头。

　　“她总是指手画脚，告诉医生太太她该怎么收拾屋子，她该穿什么样的衣服。她总是监视我……而且她说她从来没有见过这么爱吵架的孩子。亲爱的迪尤小姐，你是亲眼看到的，我们家的孩子从来不吵架……嗯，几乎不吵架的。”

　　“他们是我见过的最乖的孩子，贝克小姐。”

　　“她还到处打探，偷听偷看……”

　　“我已经亲眼见到过，贝克小姐。”

　　“她动不动就摆出一副受了别人的欺负、伤心欲绝的样子，可从来都没有一走了之的念头。她装出一副孤苦伶仃的样子坐在那里，好像没人理会她似的，真要把可怜的医生太太逼疯。如果把窗户打开，她会抱怨说有风;如果把窗户都关起来，她会说屋里太闷，她喜欢呼吸新鲜空气。她受不了洋葱——甚至闻都不能闻它的味道。她说吃洋葱会让她生病。于是医生太太叮嘱我说一点儿洋葱都不能用。可是，”苏珊愤愤地说，“洋葱这种东西是再普通不过的了，亲爱的迪尤小姐，但是在壁炉山庄，吃洋葱就是罪恶。”

　　“我自己特别偏爱洋葱。”雷贝卡·迪尤坦承说。

　　“她还受不了猫。她说猫让她毛骨悚然。不管她有没有见到猫，她都会觉得不舒服。只要她知道附近有猫，就会无法忍受。所以可怜的小虾米都不敢在房子里露面了。我自己也从来不喜欢猫，迪尤小姐，但是我觉得猫也有猫的权利。而且，她老是对我呼来喝去的，‘苏珊，别忘了我不能吃鸡蛋，要记住。’或是‘苏珊，我还要告诉你多少遍?我不能吃冷吐司面包。’或是‘苏珊，这种煮得太浓的茶或许有些人喝得下去，但是我还没有这种本事。’煮得太浓的茶，迪尤小姐!好像我曾经真的煮过这种没水平的茶一样!”

　　“没有人会这么看待你的，贝克小姐。”

　　“不该问的事情她非要问，老是爱多管闲事。只要医生有什么事情没有先告诉她，而是先告诉了医生太太，她就嫉妒得发疯。而且她总是千方百计从医生嘴里打听病人的消息。没有什么比这更让医生生气的了，迪尤小姐。你也是知道的，医生必须要为病人保守隐私的。而且她对火也忍无可忍!她对我说，‘苏珊·贝克，我希望你不要用煤油生火。也别把油布到处乱扔，苏珊。大家都知道，油布不到一个小时就会自己燃烧起来的。你想眼睁睁地看着这幢房子烧个精光吗，苏珊?知不知道这都是你的罪过?’好了，亲爱的迪尤小姐，我可得拿这事笑话她了。就在她训诫我的当天晚上，她自己倒把窗帘给点着了，她的尖叫声现在都还在我耳边回响呢。可怜的医生当时刚合上眼，他已经两夜没有合眼了!最让我气不过的是，迪尤小姐，她不管去哪儿，出门前都要到储藏室来清点一下鸡蛋的个数。我真想问问她：‘为什么也不数数汤匙的个数?’当然了，孩子们都很讨厌她。医生太太千方百计才能让孩子们不表现出这种情绪来。有一天医生和医生太太都不在家，他们都出门去了，她还打过楠一巴掌——打了她一耳光——就因为楠叫她‘老巫婆’，那是楠从肯尼斯·福特那儿听来的。”

　　“我真想现在就去掴她一耳光。”雷贝卡·迪尤狠狠地说。

　　“我告诉她说，如果她再敢这样做，我就要动手揍她了。我说：‘在壁炉山庄偶尔也会打孩子屁股的，但是从来不会打他们耳光，那会让孩子们很难过的。’整整那个星期，她的脸色阴沉，一副被冒犯了的样子，但是至少，从那以后她再也不敢动孩子们一根手指头了。不过，当她看到孩子的父母处罚他们时，她就特别开心。一天晚上她对小杰姆说：‘如果我是你的妈妈……’她话还没说完，可怜的小家伙就说：‘噢，不可能，你不会成为任何人的妈妈。’你瞧，她把孩子都逼成这个样子了，迪尤小姐，孩子完全是被逼的。医生罚他不准吃晚餐就去睡觉，不过，迪尤小姐，你能猜到后来是谁偷偷拿东西给他吃吗?”

　　“哈哈，是谁呢?”雷贝卡·迪尤开心地笑着，她都听得入迷了。

　　“就是玛丽·玛利亚·布里兹。迪尤小姐，要是你听到孩子后来的祷告，你会心碎的。他把责任全揽在自己的肩上，他说：‘哦上帝，请原谅我对玛丽·玛利亚姑妈没有礼貌。哦上帝，请帮助我能够对玛丽·玛利亚姑妈非常礼貌吧。’我听得眼泪都掉下来了，可怜的小羊羔。我一直反对年轻人对长辈不敬，亲爱的迪尤小姐，可是我必须承认我干过的一件事情。那天贝迪·莎士比亚·德鲁把一只吐了口水的棒球向她扔去，差一点儿就打中了她的鼻子，迪尤小姐。贝迪回家时，我在门口拦住他，给了他一袋油炸圈饼。我当然不会告诉他为什么。他开心极了——因为树上也不会长出油炸圈饼的，迪尤小姐，而且他妈妈从来不做油炸圈饼。而楠和黛——这事我从来不会对别人吐露一个字的，迪尤小姐，而医生和他的妻子做梦也不会想到有这事，否则他们一定会制止的——楠和黛给一个脑袋开裂的瓷娃娃起名叫‘玛丽·玛利亚姑妈’，每当她责骂她们，她们就把瓷娃娃带出去，在接雨的大桶中淹死她——我指的是那个娃娃。我向你保证，她们已经痛痛快快地淹死过她很多次了。但是你肯定不敢相信，那个女人前几天晚上干了什么事情，迪尤小姐。”

　　“我相信她什么事情都做得出来，贝克小姐。”

　　“不知道什么东西惹着她了，她那天晚上一口晚餐也不吃。但在临睡前却钻到食品室去，把我为可怜的医生留的饭菜全吃光了——一点儿渣都不剩，亲爱的迪尤小姐。我希望你不要认为我是个异教徒，迪尤小姐，但我真的对上帝有意见，他为什么就能容忍这种人呢?”